建国前，本区仅有天长县便益乡夏斗初利用庙房兴办的土造纸厂，以手工生产土纸。因产量低、纸质差，不久停业。
建国后，全椒县供销社于1956年建小造纸厂，不久停产。1958年，全椒县32名下放干部创办地方国营全椒县造纸厂，至1962年停办。1970年，滁县造纸厂建成投产，为全区造纸行业唯一的全民所有制企业，年产机制纸及纸板307吨。1976年凤阳县纸箱厂建成投产，主要生产包装用纸箱。1979年嘉山县明光酒厂兴办纸箱厂，年产纸箱306万平方米。同年天长县万寿公社兴建造纸厂，生产包装用纸。1980年全区年产机制纸及纸板4839吨。
进入80年代，各县(市)乡镇企业相继兴办了一些造纸厂、纸箱厂，以生产包装纸及纸版为主。至1990年，全区乡及乡以上共有造纸及纸制品企业36家，年产值6888万元。全行业已形成纸浆制造、造纸、纸制品3个主要门类。
1992年全区乡及乡以上造纸及纸制品企业31家，产值9618万元，占工业总产值的1％，计生产机制纸及纸版1．1l万吨。其中独立核算的企业25家(其中亏损7家)，有职工2526人，固定资产原值3434万元，净值2503万元；完成产值9451万元，利税627万元；全员劳动生产率8340元／年·人。