建国初期，全县共有手工业者1615户3710人，主要有铁、木、竹、缝纫、陶瓷、棕草、编织等。分布在府城、临淮关、刘府、武店、门台、小溪河、总铺等集镇。
1949年12月，县政府成立工商科开始对手工业者进行社会主义改造。1952年为改变手工业者分散、落后的状况，县供销社设立了生产股，在临淮关、府城组织了铁、木业小组3个，组员51人。1953年，组织手工业生产小组、生产供销社、生产合作社三种形式，积极开展对手工业的组织、改造工作。到1954年底，手工业社已发展到9个，社员45人，年总产值14.4万元人民币。
1955年初，县成立了手工业生产联合社筹委会，不久，召开社员代表大会，成立了手工业生产联合社。下半年，县成立了私营工商业社会主义改造领导小组，下设“私改办公室”，各区、镇成立私改领导小组，各供销社配备私改员。各级私改机构在当地党委和政府的领导下，开展对私营工商业的改造工作。同年底，全县组织手工业合作社(组)20个，社员323人。
1956年春，进入社会主义改造的新高潮时期，从府城到临淮关，手工业合作运动迅速掀起，并席卷全县。同年底，全县已有手工业社、组25个，社员567人，年总产值92.9万元。有一部分手工业工人转向农业，部分迷信行业被淘汰，或转为其它行业。
建国前，私营工商业主要分布在府城、临淮关两个较大集镇和刘府、武店、小溪河等32个小集镇，共有2337户。私营工商业的特点是摊点多，座商少，独资多，合资少，以棉花、百货、杂货为大宗，市场上主要依靠洋货来交换地方的工业产品。工业仅有临淮关淮上火柴公司和在帝国主义者垄断下的门台烤烟厂，其它则是一些小型的酱、醋、糖厂。
从1950年开始，县成立了土产公司、贸易公司，并有计划发展农村供销合作社。
1953年初，成立了县工商业联合会，开展对私营工商业的组织领导工作，同时，在全县农村普遍建立了供销合作社。
1955年，将大部分粮油、棉布私营零售店转为国营商业的经销、代销店。同年4月至年底，第一批组织了初级形式的合作小组23户，代销46户，经营批购466户，经营小组22户，计557户，占全县私营商业户的40%以上，初步组织饮食业68人，占全县饮食业人数的5.8%。
1956年，工商业改造进入高潮。根据中共中央“利用、限制、改造”的政策和“全面规划、加强领导、逐行逐业分期分批改造”的方针，年底，全县组织合作商店85个，经销代销店359个，工商登记管理的121户，共改造私营商业饮食业、服务业449个，从业人员5561人，基本完成个体工商业的社会主义改造任务。
对资本主义工商业和服务性行业，采取公私合营的办法，对各个合营单位进行清资核产，付给5‰的定息，逐步收买。对资方合理安置，使他们有职有权，资方年老无经营能力的，挂名支薪。1956年全县共组织公私合营企业135个，至1957年，有5个公私合营企业过渡为国营企业。
1957年，纳入各种组织改造形式的占应改造户的92.5%，占应改造户总人口的93.4%，1958年通过组织改造的占应改造户的97.4%，占应改造户总人口的98.4%，1959年，全面完成组织改造任务。从此，一个较完整的集体所有制经济体系在全县形成。