现宣城地区工业企业多数是在50年代末和70年代大办“五小”工业基础上发展起来的。20余年来，由于管理体制不完善，行政区划变更频繁，企业管理水平落后于生产发展的状况较突出。1981年行署经委企业管理科贯彻以提高企业素质和经济效益为中心的方针，加强企业管理工作，组织、指导和督促检查区内各县和工交各行业搞好企业管理，调查研究企业管理和经济体制改革中的重大方针、政策，考察和分析全区预算内工业企业经济效益指标，推广现代化管理方法，着重抓管理、上等级，促进企业改革，完善企业管理基础工作。1985年5月，宣城地区成立了全省首家地区级企业管理协会，到1987年底，已发展团体会员40个，个人会员60名。1982年起，全区开始企业整顿，区内工业企业列入整顿的310户，通过4年整顿，企业管理混乱状况得以明显改善。1985年整顿合格309户，合格率为99.68％。1986年，行署经委制定《宣城地区企业管理基础工作六十五条》，并先后批准发布了宣城地区冶金矿山企业、供电企业、化工企业、建材企业等行业性的《完善基础工作细则》以及《现场管理实施细则》等文件。同年，地区酒精厂、广德纺织机械厂等13家企业定为地、县试点厂。皖南电机厂和广德纺织机械厂基础工作通过合格验收；皖南电机厂还被列为省级首批上等级企业。1987年，全区62户预算内工业企业已有60％以上成立了加强企业管理基础工作的职能科室，并确定1名副厂长分管。企业管理中的标准化、定额管理、计量、信息、基础教育、班组建设和以责任制为中心的规章制度等7项基础工作受到企业经营者普遍重视。同时，全区还进行企业管理现代化试点，积极推行现代化管理方法。1986年4月，行署经委和地区企业管理协会选定皖南电机厂、皖南机动车辆厂、港口一矿和二矿、广德纺机厂、泾县造纸厂、泾县钢铁厂、宣城县造纸厂、地区农机公司等13家企业为现代化管理试点单位，并以试点企业的经验，推动全区企业从传统管理向现代化管理转变，从粗放型管理向集约化管理转变。为了提高企业领导者素质，从1985年始，全区先后举办7期厂长(经理)培训班，对73家国营工业企业的86名厂级干部进行培训，并先后3次组织30名厂长赴深圳参加企业管理高级讲习班和赴武汉等地考察学习，进一步提高企业领导者的现代化管理水平。