清末，在“废科举，举新学”潮流推动下，全区实行“癸卯学制”，即光绪二十九年(1903)清廷颁布的《钦定学堂章程》，整个教育分为三段七级。第一阶段为初等教育，分三级；第二阶段为中等教育，设中学堂一级；第三阶段高等教育，分三级。学生从6岁入初等小学堂到读完高等教育，共需25～26年。
光绪二十八年(1902)至三十四年，宁国府、广德州、宁国县、泾县等地先后建立了一些公、私立小学堂和女子学堂。二十九年(1903)广德州建立中学堂，三十二年(1906)，宁国府建立中学堂。
民国时期，第九、第六行政督察区先后实行过“壬戌学制”、“戊辰学制”等。
新中国建立后，全区贯彻执行1951年政务院颁布《关于改革学制的决定》：学校教育分幼儿教育、初等教育、中等教育和高等教育四个阶段。
1952～1953年，芜湖专署部分地区推行小学五年一贯制。1953年秋季，因师资不足省教育厅通知停止推行。同年发出“关于试行小学四、二制教学计划草案”的通知，全区各县小学于1954年春季重新开始实行六年四、二制。
根据中共中央、国务院1958年5月《关于教育工作的指示》，1960年6月，地委宣传部发出《关于教学改革试验的意见》，提出当年秋季在全区1／3的完全小学开始试行五年一贯制。1964年9月以后，全区多数社、队办有耕读小学，有的实行四、二制，有的为五年制不等。
“文化大革命”期间，原学制被打乱，区内有些小学实行五年一贯制，有的学校附设了初中班，形成八年一贯制，有的学校试办“一条龙”学校，即从幼儿园到高中，出现了十三年一贯制；还有的城镇和乡村小学开设二部制(半日制)。1971年，全区小学又统一为五年一贯制。“文革”以后，幼儿园学制为三年，分小、中、大班，农村幼儿班(学前班)学制一年。1982年始，城镇一些小学恢复六年四、二学制，农村小学仍一律实行五年一贯制。
1981年，教育部颁布了《全日制六年制重点中学教学计划(试行草案)》，省重点中学。
宣城中学于1980年将高中学制二年改为三年，是全省“文革”后最先恢复三、三制的中学之一。1982～1985年，全区完全中学将三、二制一律改为三、三制。
建国后，师范分初师和中师，学制各三年。另幼师两年制，高师速成班一年制，短师科一年制，小学教师轮训班半年制。“文革”后宣城师范开办体师班，学制初为二年，1980年改为三年，师范函授班学制四年，教师进修班学制二年。
50年代初、中期，各县开办初级农校、工校，学制三年，卫校二年。60年代开办的中专性质的农业技术学校学制四年。70年代开办的“五七”大学学制一年。80年代开办的高级职业中学学制二至三年。卫生学校视专业不同学制一至三年不等；安徽广播电视大学宣城分校学制三年。宣州教育学院教师进修班，学制三年。各类短训班学制多为半年。