一、地方戏
1、皖南花鼓戏
境内流行历史久远，范围最广的剧种是皖南花鼓戏。清同治年间，湖北、河南移民大量迁入皖南，带来湖北花鼓词和河南地方戏在民间流传。后这两种民间艺术与皖南民间歌舞融汇，逐渐形成皖南花鼓戏。该剧种至今仍在境内宣城、郎溪、广德、宁国四县流传及其与江苏皖南花鼓戏唱腔是在花鼓调、灯曲子、皖南民歌的基础上，吸收徽剧、京剧、青阳腔的声腔艺术形成的，分主调和花腔。花腔主要用来演唱小戏。曲调富有变化，优美动听。表演艺术是在农民的劳动生活和民间歌舞中提炼的，粗犷、朴实、明快。传统剧目原有147个，其中大戏43个，小戏104个。解放后，挖掘、整理、汇编成集的有大戏37个，小戏84个。这些剧目反映了劳动人民的精神面貌，爱憎分明、通俗活泼，多是喜剧，如小戏《打瓜园》、《绣荷包》等都塑造了正直、善良、勤劳、风趣、可亲可爱的劳动人民形象。建国数十年，皖南花鼓戏吸收了其他剧种的精华，音乐、表演艺术和舞台美术有很大的发展，也创作移植了一批新的优秀的历史剧和反映社会主义建设的现代戏。
皖南花鼓戏最初只在民间流传，由农民自唱自娱，后逐渐产生半职业性和职业性的四季班草台班。解放前，封建统治阶级视花鼓戏为淫戏，明令禁演，班社演员只能躲躲藏藏，在偏远地区演出。解放后，专区和宣、郎、广、宁四县均成立专业剧团。1987年，全区保存一个剧团宣城地区皖南花鼓戏剧团。
皖——南花鼓戏50年代有《打瓜园》参加华东戏曲会演，1982年《春嫂》晋京演出，均受到好评。
2、皮影戏
清同治年间，由湖北、河南移民传入境内，流行于宣、郎、广等县等毗邻的苏、浙一带。皮影戏是用处理过的透明牛皮经过精刻细雕，制成色彩鲜明生动的人物形象，演出时，由演员在幕后操作，通过灯光显影于幕上。湖北皮影戏皮影长约8寸，演出时有二胡伴奏，用京、徽调人声帮腔；河北皮影长1尺3寸，配打击乐，有自己的唱腔，该剧三、五人可演千军万马，一担箱即一戏班，所以，皮影戏班又称皮影担。解放前，皮影戏艺人一副担子走乡串镇，深受广大群众喜爱。
皮影戏传统剧目有《封神榜》、《岳飞传》、《东周列国》、《三国演义》等40余个。解放后，1956年广德县建皮影剧团，陆续创作了《龟与鹤》、《小花猫钓鱼》、《双鸡斗》、《采蘑菇》、《半夜鸡叫》等一批新剧目。“文革”期间，剧团撤销。至今，宣城、广德民间尚存五、六副皮影戏担子。
3、其他剧种
长期流行于境内的还有黄梅戏、徽剧、庐剧、京剧、越剧、锡剧。黄梅戏主要在泾县及其周围流行，徽剧主要流行于宁国县一带，越剧、锡剧在郎溪颇为流行，庐剧、京剧主要在宣城及其附近流行。
二、民间歌舞
1、民歌
茶歌流行于宣城、宁国茶区的民歌。每逢茶季，采茶妇女背着茶篓，上山采茶，为驱逐紧张的劳动造成的疲劳，即一领众和。茶歌曲调短小精悍、优美动听，歌词顺口依曲而编，内容多是抒发劳动激情的。1953年，宣城中心文化馆发掘出《茶歌联唱》参加全国民间音乐、舞蹈观摩大会开幕式演出。
秧草歌，清末，随安庆等地移民迁入境内种植水稻地区而传入。耘秧草时，随着耘草的节奏歌唱。曲调委婉悠扬，歌词多为自编，均抒发劳动人民的生活情趣。《一对小秧雀》系广德农民在插秧时即兴演唱的歌曲。民歌描绘劳动的场景、情趣，抒发劳动人民热爱生活的思想感情，曲调婉转悠扬，节奏明快。1957年3月，《一对小秧雀》经广德县文化馆整理后，由农民歌手董昌玲在全国第二届民间音乐舞蹈会演中演唱，获一等奖。当月27日，她又在北京中南海怀仁堂演出，受到周恩来总理和朱德副主席接见，并合影留念。
圩歌流传于宣城县境西北水阳江，两岸圩区，用吴语方言演唱。通常是边劳动边唱。耘草时唱《耘秧歌》，修圩堤时唱《打夯歌》，车水时唱《车水歌》，别有情趣。宣城县文化馆发掘、整理的圩歌《打崩子》，参加全省会演，曾获奖。
春歌(又名颂秦)流行于宣城、泾县一带。春节期间，新衣新鞋，系红色腰带，一人手提小锣，用木剑击之；另一人用彩鞭击之。走乡串户，边击边唱。一般是一人领唱二人和唱，唱词多为祝福的吉祥之语。
春酒歌流行于宣城县寒亭、团山、金坝一带。这一带殡丧寿诞，新居落成，邻里、亲朋皆结伴邀吹鼓手等前往祝贺。祝贺时即兴编词，一人领唱众人和，唢呐伴奏气氛非常热烈。
龙船调，端阳节划龙船时为统一节奏、协调动作演唱的歌。由司鼓者领唱，众划桨者和，曲调高亢，节奏明快。1954年，宣城县文化馆整理《划龙船歌》采用领唱，轮唱形式参加省会演后晋京演出，并被中国唱片公司灌制成唱片在全国发行。
畲族盘歌系居住在宁国县境内畲族的民歌。畲族人民无论是在传统节日、红白喜事时，还是在山间劳动和走亲访友时都唱盘歌，以歌代话，相互对答。畲族人结婚时，男女双方都请盘歌手对歌，能通宵达旦，甚至三天三夜。盘歌的曲调优美，歌词多为七字一句，四句一段，也有开头句是三字的，后三句是七字的。盘歌中最动听的要数《红花歌》，它用红花比兴，抒发了男女相爱之情，其中一段歌词为：“潺潺溪水流畲乡，艳艳杜鹃开溪旁；花恋溪水随水流，水爱花红绕花香。”
2、舞蹈
龙灯从南宋起全区就有“扎龙为嬉，以兆丰年”的传统。相传宋时，一条受伤的老龙跌在郎溪县南门村，村民一连数日烧香许愿，老龙终于康复，平安升天，并未伤害村中一草一木。村民为表示对老龙的敬奉，成立老龙灯会，照老龙形象制作了一条巨龙，逢闰年正月举行灯会。南门老龙身长10余丈，头高8尺，扎一条龙需用毛竹2000余斤，要花100个工作日。玩龙要双班人马，每班76人。玩龙时，牵引龙头，摆动龙尾，龙身自然上下起伏，如活龙一般，玩龙的景象非常壮观。老龙灯民国时期玩过3次，现失传。境内其他地区龙灯分板龙、滚龙。板龙是以5尺长、1尺宽木板为一节龙身，一条龙30～50节，节与节之间套榫相连，龙身布蒙彩绘，龙头木雕而成。每节龙身下置木柄，表演者手持木柄随阵式舞动。板龙流行于境内西北部。滚龙用篾扎制，外布蒙彩绘，龙身10～20节，节与节间用彩绘龙鳞的布疋相连，节内燃蜡烛下置木柄，表演者手执木柄舞动。流行于境内东南部，舞姿多样，有二龙戏珠、双龙出水、老龙翻山、青龙汲水、金龙盘柱、盘龙结顶等程式，表演时龙灯翻腾飞跃，景观甚是壮丽。春节，元霄节，二月二时，全区盛行舞龙灯。
狮舞，春节期间，境内盛行舞狮(俗称玩狮子)。狮子有皮狮、草狮和布狮三种：舞狮者以花狗皮或黑山羊皮披着充作狮毛称“皮狮”；以麻丝染彩披着充作狮毛称“草狮”；以布染彩披着充作狮毛称“布狮”。狮舞又分文狮和武狮两种，文狮入宅内舞“踩四门”，即搔首、舔毛、洗面、滚翻等动作，表现出狮子憨态可掬；武狮则在室外盘舞桌凳，表演三点水、燕子展翅、捣鸦雀窝、犀牛望月、朝天一柱香、狮子捉虱、蟒蛇出洞、猛虎下山、仙人脱衣等40余种套路。表演结束时，狮子腾空而降、昂首摇尾、绕场欢跃，威武神态栩栩如生。泾县榔桥、南容等地流行舞布武狮，由4个戴面具表演者与“狮”对舞，四人各持叉、剑、戕、矛与狮搏斗、直到降服狮子为止(俗称打狮子)。清光绪年间，宁国县大屠村有蔡氏兄弟组织武狮班，传说曾请来昆派大师张麻雀传教武功。至今，该村仍舞狮艺高，“狮子”能盘五张桌腾空而下，以强悍惊险著称。广德县东亭乡吴金玉为狮助威曾一锤敲破大锣，该乡遂以“吴破锣狮子”扬名全区。1955年元月，“吴破锣狮子”舞进省会合肥，《安徽日报》、《安徽青年报》、《安徽文艺》、《中国青年报》均为此刊发文章、照片，省文化局授予广德县奖状，授予表演者银质奖章。
踩高跷春节灯会期间境内流行表演踩高跷。跷杖系木料制成，每杖置一横档。跷杖高3～5尺不等。表演者多是农民和工匠。表演时，表演者将跷杖绑缚于腿上，扮演历史故事中的人物，在锣鼓伴奏下，按一定程式，空舞于广场上、街道中，间作独立、坐起、对阵开打等技艺表演。宣城县北郊新村，素以踩高跷著称，因该地盛产萝卜、每当出玩高跷时，特地扎制萝卜灯伴行照明，颇具特色。
云舞又称跑云灯，流行于郎溪县姚村一带，是民间舞蹈中的珍品。云舞最初借用龙灯、马灯的跑灯形式，玩灯者全为男性，双手执云朵道具，鱼贯登场，来回穿花于每节龙灯之间，舞蹈程式单一，象征神龙驾彩云给地方带来丰收和太平，因此称云舞。后经加工创新，演变为独立舞蹈。新的云舞表演者10人，男女各半，男穿白布短衬、褂、灯笼裤，头扎白巾；女围绣花兜，穿彩绸裤，捧精制花篮，篮内插五谷和彩色云朵道具。表演分跑云，跑五朵梅花、云朵摆字三种程式，整个舞蹈如云彩飘逸，最后通过云朵等道具摆“天下太平”等字型，摆字时由一人领鼓。春节期间每晚巡回于村镇，当地居民鸣炮迎接。跑马者踏着锣鼓的节奏，在广场上跑演龙门阵、二龙戏珠、四马破槽、满天星、八卦阵、团欢阵等阵式。
小马灯主要流行于郎溪县，人们用竹篾扎制，绸布蒙成马型灯，每年正月初至十五出灯。表演者将首尾两节灯系于前后腰间，灯内点蜡烛(后改用电池灯)。因玩灯者系10岁左右儿童，故称小马灯。小马灯一般由12人扮演三国人物和岳家将、杨家将登场，有跑阵、运马、摆字等阵式；伴奏有大小两套锣鼓，12支长喇叭；还配有扛彩旗、彩灯和领班的人，队伍多达200余人。郎溪姚村流行马戏灯，马戏灯由4名女性儿童骑“白马”，1名男性儿童骑“红马”跑阵式，后卸去灯型，演唱花鼓戏十八相送，种大麦，小放牛等。
蚌舞又名打蚌壳，流行于宣城、泾县等地。蚌舞以舞蹈形式表现鹤蚌相争，渔翁得利的故事。解放后，泾县文化馆将其改为渔翁与蚌姑相舞，一捉一逃、一追一咬，配以打击乐、唢呐伴奏和民间小调。1957年，参加省业余文艺会演，获优秀奖。
火球舞，流行于宁国县东津河上游茶叶坑、凤凰村一带。建国前，每年栽秧之后，两村即联合办保苗丰收的“苗斋会”。会后舞火球，火球用篾扎纸张糊，内吊20斤重的鞭炮，点燃后，表演即用力转圈舞动，火球便成了。表演者以圈数舞得多为胜。火球舞流传400余年，最后一次表演在民国37年(1948)。
3、歌舞
湘莲木棒湘莲是流行于泾县的民间歌舞。莲湘系用一根1米左右细竹棍串上数八铜钱做成的道具，表演者边舞边击。泾县后岸有“木棒花”合编为“木棒莲湘”，丰富了舞步，参加省业余文艺会演，获优秀奖。
旱船又名彩船、车上轿。划旱船流行于境内河南移民居住区。春节期间，人们用竹篾和彩纸扎制成旱船，船上有长方形亭。配3名表演者操作表演，4个锣鼓手伴奏。3名表演者一扮船娘子旦角，一扮篙手，一扮艄翁(丑角)。他们走村串户，边舞边唱，演唱曲调为蛮蛮腔，垛子歌，具有浓郁的乡土气息。
打蛮船流行于境内河南移民居住区。小船系木制成，1米多长，船头供木雕小观音，船上架有大锣、小锣、扁鼓、镲5件乐器，以绳系之。演唱者1——2人，春节期间，表演者抬木船走村串户，把木船放在村口或户主门口，一边拉动绳索，敲响各种乐器，一边演唱河南调“数垛子”等，唱词一般是即兴编唱的，内容多为吉祥如意，四季发财之类。
打犟驴流行于郎溪县，用篾扎驴，一人一边作牵驴、喂驴、骑驴等舞姿动作，一边演唱花鼓小调，旁有打击乐伴奏，人声帮腔。打犟驴多在春节期间灯会和庙会上表演。
采条灯流行于宣城、宁国的茶区百余年之久。每年元宵节至二月二，茶农用竹篾扎制，外加彩纸糊成山形大灯，灯上绘花木、茶棵、飞鸟等图案，内燃蜡烛，形同一座茂盛的茶山。表演者系村姑12人，她们着彩服，各执花篮灯一盏，绕山灯载歌载舞。采茶灯走村串户巡回演出。
三、传统节日喜庆活动
1、春节灯会
境内人民有春节玩灯的习俗。一般从正月初七、八开始，元霄节达到高潮，二月二结束。灯会期间，玩灯的队伍纷纷出动，在街头广场表演，队伍所到之处，均有群众鸣炮迎接。灯会上的灯大致分龙灯和马灯两大类。灯会期间，亦有表演舞狮、云舞、划旱船、蚌舞的。“文化大革命”期间，灯会活动停止。党的十一届三中全会后，全区经济迅速发展，人民生活水平不断提高，文化生活日益丰富，各地又开始在春节期间举办灯会。各县灯会期间，皆热闹非凡，节日气氛浓烈。1984年春节，泾县文化馆放天灯、河灯，吸引了众多观众，把泾县春节灯会热烈气氛推向顶峰。
2、端午节赛龙舟
境内水阳江、青弋江沿岸长期沿袭端午节赛龙舟的习俗。龙舟长而尖，两端装木雕龙头龙尾。五月初五是赛龙舟日，初四龙舟便下水，作赛前练习。初五比赛时，参赛龙舟一般有数十条，每舟16～32人，参赛者头扎彩巾，身着彩衣彩裤，一舟一色，一人一桨。比赛时，各船均唱龙舟调，击鼓以助兴，一时欢声笑语洋溢水面。赛舟日另有花船荡漾水面，船上装饰有花布彩旗花卉，有演员轻歌曼舞，丝竹悠扬，别添情趣。赛舟日沿岸数十里群众都赶至江边观战，两岸人山人海，景象蔚为壮观。赛舟活动建国后时断时续。
3、中秋节玩草龙
境内一些水稻产区有在中秋玩草龙庆贺丰收的习俗。新谷登场，青年农民以稻草扎龙，在中秋之夜串村玩舞，群众则争向龙头，龙身插香，并燃炮庆贺。
建国后，各县工会和较大厂矿、单位工会，农村文化中心每年春节、元旦、“五一”劳动节和国庆节期间都放映电影，或组织体育比赛、游艺会，文艺晚会等，庆祝节日，丰富群众节日文化生活。
四、会演、调演、展览
1、会演、调演
建国以来，地区共举办9届有专业剧团参加的戏曲会演、调演，11届群众业余文艺会演。参加会、调演的多是发掘、整理、改编、创作的剧(节)目。戏曲会调演设编剧、表演、音乐创作、舞美设计奖，除组织群众观摩外，有时售票公演。业余会演设节目发掘整理、创作和演唱奖，组织群众观摩。每次会、调演后，都选拔优秀剧(节)目参加省历届会、调演和晋京演出。
1985年起，宣城地区每年举办群众音乐会——《宣州之声》，至1987年已举办3届，均在宣城县举办，参加演出人员计700余人次，观众达30000多人次。创作歌曲190余首。每届音乐会均由各县选拔节目参加，会演设创作和演唱一、二、三等奖。首届《宣州之声》于1985年7月1日，应省文化厅邀请在合肥江淮戏院公演；后又到泾县为华东六省一市宣传部长会议作专场演出，并被省电视台、广播电台摄录为专题节目播映。《安徽日报》、《合肥晚报》、《文化周报》、《解放日报》均为此刊发报导和评论。一、二届《宣州之声》均组成演出团，在所属5县巡回演出，观众达8000余人。
2、展览
“文化大革命”前全区举办美术作品展览情况无考。1978年、1979年地区两次举办全区美术作品(含书、画、摄影)展览，在各县巡回展出。1981年10月，地区书画院在芜湖举办“国画联展”。1987年5月，地区书画院与北京市美协在北京联合举办“国画联展”。1982年，泾县举办“新四军老战土书画展”时国家主席李先念为展览题词，粟裕、张爱萍、李一氓、赖少其、沈柔坚等老一辈革命家均有作品参展，共展出120余幅作品。1986年3月15日至20日，地区书画院在武汉举行“端木礼海梅花画展”。1986年、1987年国庆节期间，地区书画院与地区文联联合在宣城举办了第一、第二届“宣州书画展”。1987年2月28日至3月8日，地区书画院与省直老干部书画联谊会联合在合肥举办“宣城地区文化干部美术作品展”。1987年10月，地区书画院与中山书画社在马鞍山联合举办“皖南书画大联展”。1987年，广德县农民李代发个人出资征集书画作品70余件在广德展出。
每次地区和县举办展览后，均评选出优秀作品参加省或国家、国际展览。1974年，广德县郑华宁的水印版画《梅山春晓》参加“全国美术作品展”，1975年，参加“中国美术馆藏画展”，并被驻外使馆陈列。1975年，宣城县周清源的年画《扁担剧团》参加“全国年画展”。1976年，广德县曾宪国的木刻《新课》参加“全国木刻剪纸艺术展览”。1977年，宣城县万应平的摄影《银花堆成山》参加“全国摄影作品展览”。1980年，宁国县吴献生的国画《思》被中国展览公司选赴日本公展；1981年，国画《千古奇冤》参加“全国建党60周年美展”。1987年宣城县李维林戏剧《春嫂》的舞台美术参加全国首届舞美作品展览。1982年，地区王大仁水彩画《秋韵》赴科威特、印度巡展；同年，他的《水乡帆影》参加“第二届国际艺术展览”。1985年，宣城人郑伊农的书法行草赴日本大阪展出并参加“国际书展”。1986年，宁国县陈为中的彩色连环画《动物测天》参加“全国气象万千展览”。1987年，郎溪县丁伸的书法作品参加“大圣杯全国书法展”；同年，该县王奎的《灵芝与松鼠》、《金鸡报晓》、梅凯的《龙腾虎跃》、汪国柱的《东方龙》、刘功平的《鹰》、吴体健的《丹顶鹤》等6件根雕作品参加“全国根雕艺术展览。”
在地区文联工作的全国著名“双管书画”家赵鸿恩，建国以来书画作品12次参加全国美术作品展览，10次参加由国家组织的美术作品出国展览。