一、传播
宣城地区的佛教活动始于东汉末年，至今已有1800余年历史。东汉顺帝年间(126～144)泾县建有万寿寺(县城南5华里处)；西晋永平年间(291)宣城建有净国寺，永安年间(304)县城陵阳山建永安寺；梁天监四年(505)郎溪县城建开法寺，大同八年(542)在县城西北建宝光寺，唐贞观二年(628)在县东北建大忠寺，南唐保大二年(944)县东南建有梵王寺，县城南建有兴教寺；唐贞观年间(627～649)宁国县西110华里处建有崇果寺，会昌年间(841～846)建真觉寺，大中年间(847～859)建奉圣禅院；唐天祜年间(904～907)广德建天寿寺。
区内历代比较著名的佛寺有：宣城的广教寺、景德寺、兴国寺、资胜寺，泾县的万寿寺、水西三寺、大安寺、耸壁寺、台泉寺、岩砻寺、龙澍寺、圆通庵、青莲庵，广德的天寿寺、竹山寺、锁山寺、东泉寺，郎溪的开法寺、寿昌寺、朝阳寺、天泉庵、地藏殿、盘龙寺、黄香寺、护国寺，宁国的奉圣禅院、教忠寺、灵岩寺等。
据民国23年(1934)《安徽省统计年鉴》载，宣城有寺173座、庵100座；泾县有寺57座、庵15座；广德有寺72座、庵4座。民国25年(1936)宁国县有寺32座、庵167座。1950年郎溪县大小庙宇尚存26座。
二、僧尼
据史料记载，民国17年(1928)宁国有僧203人、尼41人；23年宣城有僧66人、尼332人，广德有僧114人、尼15人，泾县有僧106人、尼43人。另据统计，1952年郎溪县有僧19人、尼2人。
晚清时，区内佛教活动日趋衰微，辛亥革命和“五·四”运动后，信佛者更少。建国后，人们的思想观念发生质的变化，无神论思想深入人心，信佛者几稀。1958年，安徽省人民委员会发文，将泾县潘村的台泉寺和城郊的宝胜寺、宣城的京山堂和龙泉寺、郎溪的石佛山列为全区保护寺庙。“文化大革命”期间，佛教活动停止。1978年中共十一届三中全会以后，拨乱反正，落实各项政策，佛教活动得以正常开展。1984年省人民政府公布宣城地区的龙泉寺、京山堂、宝胜寺为省级重点保护寺庙。1985年宣城县人民政府批准“小九华”恢复佛事活动，1987年批准了翠云庵的佛事活动。
1978年以后，宁国县批准的佛教活动点有8处，其中规模较大的有汪溪乡的通灵峰、港口镇的龙王庙、庄村乡的修道山、万家乡的泉村和宁墩乡的青林村。
1980年以后，泾县佛教僧人有3人担任政协委员，2人当选人大代表。1985年全区宗教职业者有37人，其中有4人被选为人大代表，8人担任政协委员，11人担任佛教协会委员。
三、名僧
东汉时，宝林禅师在广德县“常就横山巅一石，朝夕屈膝其上，讽诵经典，间或闲游”，传教收徒。唐天祜元年(904)，法苑禅师在广德天寿寺讲经收徒。元大德七年(1303)，日本名僧号圆照渡海来华，行至广德北乡横岭，见“横之阳五岭森列”，爱其形胜，遂结庵焚香，虔心拜佛。并作一偈云：“日出扶桑是我家，随波逐浪到中华。眼前光景般般别，惟有寒梅一样花”。时称一代高僧。
唐大中三年(849)，黄蘖宗创始人希运禅师在宣城开元寺坐堂演法，并于敬亭山南麓创办广教寺。他演法的内容集成为《黄蘖心要》一书。他创办的广教寺，与九华山的化成寺、黄山的翠云寺、琅琊山的开化寺齐名。唐代佛教黄蘖宗盛行江南，希运禅师在宣城、泾县等地的演法传教，影响颇大。
四、管理
明、清时期，宁国府设僧纲司，广德州设僧正司，各县设僧会司，管理佛教和僧尼事宜。民国18年(1929)1月，宣城县成立中国佛教协会宣城分会。25年，泾县佛教徒集议，获国民党泾县县党部许可，成立泾县佛教协会。民国18年，广德佛教协会成立，26年日军侵犯广德，该会解散。30年11月，中国佛教协会广德分会成立，广德县城再次沦陷时分会解散，34年恢复。民国23年，宁国成立佛教分会，有会员147人，中国佛教协会安徽省宣城分会颁给了会员证。建国后，1950年泾县各教教徒成立泾县宗教爱国三自革新委员会。1957年8月，郎溪县成立佛教协会。1984年7月，宣城县成立佛教协会。1986年，泾县佛教徒从三自革新委员会分出，成立泾县佛教协会。