清朝末年，尤其是鸦片战争以后，受国际市场的影响，在资本主义各国商品倾销和原料掠夺的冲击下，安徽农业生产已开始效法西方，实行资本主义生产方式的农业经营。一些拥有相当资产的人，投资新式方法经营农业，购买或租进土地，从事垦殖和商品农业生产，一批资本主义农业企业组织，即所谓农牧垦殖公司出现了。这些公司的投资者大都是军阀、官僚、大商巨贾、买办、归国华侨，也有个别资本家。虽然名义上是资本主义农业企业，实质上都带有浓厚的封建性或者完全属于封建经济性质。安徽的农牧垦殖公司，据不完全统计，从光绪二十八年（1902年）到民国元年（1912年）共有9家，资本2．05万元，其中股份公司有3家，资本3500元；合资公司6家，资本1．7万元。民国成立以后有进一步发展，从民国2年到民国10年又成立97家农牧垦殖公司，资本2291850元。这些公司主要经营农、林、牧、渔业及工副业等，进行种棉、植桑、造林、种漆、种桐、经营园艺、垦荒、开办牧场和农产品加工等。他们绝大多数都是借公司名义，以极低廉的地价领垦大量土地，然后将土地高价出售，或分给股东，或者包给大土地承租者，再转租给佃农。所以，许多公司实际变为土地投机买卖公司，或者名符其实的土地收租栈。
清末民初安徽著名的农牧垦殖公司有：
光绪二十五年，宣城县万方卿大令（县官），集股创办开垦公司。制定了章程，购买荒地3000余顷，与芜湖商局提调刘大令合力举办，除种植桑树之外，兼种竹、木、棉、麻。
光绪三十一年，贵池县刘世衍等创办贵池垦务公司，集股银20万两，修筑堤坝，开垦荒地。
光绪三十二年，宣城知县何思煌，创办一个农牧公司；同年，东流县（今东至县一部分）创办安阜公司，已在垦牧树艺总局立案。该公司前身为安徽巡抚聂缉矩所设农工公司，曾筹拨官股4万元，从事垦荒。接着在东流县所属八都湖地方，设立安阜公司，举办垦务，推举江苏试用道刘廷凤为总经理。以后，安徽巡抚朱家宝又督促尽快开垦，由赵继椿观察负责。除已集官股4万元之外，又招集商股9万元，至宣统元年（1909年），已开垦2万亩。并继续筹集资金，进行基本建设，筑堤9000余丈，开渠4000余丈，建成了涵闸等灌溉排水工程；这一年，无为县绅士高慕德，集资8000两，在福凝州筑堤建闸，进行开垦。
民国4年，郎溪商人朱孝威，集资5万元，创办湖丰农务股份有限公司。
民国12年，繁昌县赵君华组织一家垦殖公司，获繁昌知县和安徽省省长批准，开垦10万亩以上的一片低湿地。
安徽农业资本主义生产萌芽，在清末已经出现。但是，一直到抗战前夕为止，其发展速度相当缓慢。而且，所有这些含有资本主义因素的农牧垦殖公司都没有得到顺利发展，有的反而自行萎缩。曾在八都湖购地2万亩的安阜公司，经营不久就拆股，所有田亩由各股东分别保管，公司就不存在了。当涂县益华公司有地甚少，不到2000亩，且大半是山地，也没有起色。