九华山上原来居民很少。明、清时期，九华山佛教鼎盛，山下部分居民移居山上，外地一些商贩和受雇到寺院做工者定居下来。民国时期，江西、湖北和本省六安、庐江、枞阳等县有部分农户到山上定居，因此山上人口逐渐多起来。

1951年统计，全山居民299户，1104人。其中：佛教80户，僧尼205人；工商57户，277人；农业60户，306人；其它102户，316人。

1956年，全山居民351户，1145人。其中：佛教80户，僧尼
177人；工商89户，284人；农业142户，637人；其它32户，47人。

1982年，全山462户，1747人。其中：佛教84户，僧尼109人；农业289户，1340人；城镇75户，259人；其它14户，39人。

1987年，全山居民544户，2087人。其中佛教85户，僧尼 268人；农业320户，1451人；城镇121户，325人；其它18户，43人。

户籍由公安局治安科办理，1984年以后加强了对常住而无户口人员的管理，如建筑工程队的民工，外地来山常住的僧人和居士等，由公安部门清理登记，办理临时户口。1987年7至10月，按上级规定，进行了颁发居民身份证的工作，九华山常住人口16周岁以上的全部颁发了居民身份证。