1958年是全国实行发展国民经济的第二个五年计划（简称“二五”计划）的第一年。“一五”计划的实现，给国民经济迅速发展提供了一定物质基础。但是，在新的生产关系下如何保护和发展生产力，怎样进行大规模的经济建设，地方各级领导都还缺乏经验。1958年元月，中共中央在南宁召开工作会议以后，党内急于求成的情绪开始抬头。2月，中共安徽省委提出安徽地方工业产值要在5年至7年内超过农业产值。要完成这个任务，工业产值须增加7倍。从当时的工业产值和农业产值比例来看，1949年工业和农业的比重是：农业占83％，工业占17％；1952年是：农业占81．4％，工业占18．6％；1957年是：农业占77．4％，工业占22．3％。工业产值平均每年增长20％，农业产值平均每年增长8．3％，要完成这个计划是办不到的。为此，安徽农村在大规模水利化、园田化、良田化的同时，又掀起大办工业的热潮，原来的手工业生产合作社纷纷转为工厂。据不完全统计，到4月底，全省手工业生产合作社转为工厂的有307个，职工18158人。5月，中共八大二次会议通过了“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义”的总路线，提出工业和农业、中央工业和地方工业、大型企业和中小型企业同时并举的两条腿走路的方针。此后，大跃进便在全国各个角落轰轰烈烈地展开了。
6月10日，安徽省农业厅布置工作任务时，明确提出要发展社办工业，并根据为农业生产服务的方针，指出主要抓土化肥、土农药、农具制造、修理及农产品加工。从上半年的情况看，总的说来县办工业发展较快，乡、社办工业明显落后于形势，原来计划上半年乡、社办工业24895个，最后只办起1945个，完成任务的7．8％。8月中下旬，中央政治局北戴河会议号召全党全民为生产1070万吨钢而奋斗，安徽建炉、炼铁的浪潮从城市扩展到乡村，安庆、芜湖、六安等有铁矿和山林的地区，许多农业社也纷纷建起小高炉。9至11月，全省约有500万农业劳动力丢掉农活参加钢铁大会战。9月，中共安徽省委发出通知，要求各地认真贯彻中共中央《关于在农村建立人民公社问题的决议》，迎接大办人民公社的高潮。从8月到10月两个多月的时间里，全省广大农村就实现了人民公社化，16824个农业生产合作社合并成1054个人民公社。人民公社实行“政社合一”的管理制度，公社可以任意抽调生产队的人力、物资，平调生产队的土地。这为社队企业的举办提供了更为有利的条件。在普遍建立人民公社后，中共安徽省委遵照中共中央指示精神，要求人民公社必须办工业，社办工业的发展速度加快，各公社陆续兴办起一批工厂。
这年，全省社办农具、土化肥、土农药厂29万个，粮食、油料、饲料和食品加工厂12余万个，编织、酿酒、纤维、洗染和造纸等厂20余万个，砖瓦窑、土水泥厂近2万个，采矿和冶炼厂1万多个，计64万多个。人民公社投入工业生产的劳动力达260多万人，占农村劳动力总数的20％左右。社办工业总产值15亿元，占全省工农业总产值的三分之一（这些统计数字虚假成份多，使用时要慎重）。副业生产总值13亿元，比1957年增长85％。大办工业付出了巨大的代价，大量劳动力参加大办钢铁，造成农村劳动力紧张，成熟的庄稼收不上来。伐树烧炭使大片山林被毁，破坏了生态平衡，遗患尤深。
社办企业本身也存在许多问题，如贪大求洋，忽略农村迫切需要的小农具的生产；急躁冒进，不管具备不具备条件，一味蛮干；管理职责和范围不明确；工效低、成本高、质量差；计酬方面也没有统一的标准，以致有的采取计分制，有的半供给半工资制，有的级别和工资定得悬殊太大。
中共中央对人民公社化过程中出现的问题已开始觉察，1958年11月上旬和下旬，先后在郑州和武昌召开会议，纠正人民公社化运动中出现的共产风和浮夸风等问题，要求各地“压缩空气”，把高指标降下来。遵循中央两次会议的精神，在总结1958年社办工业经验教训的基础上，安徽对1959年社办工业生产计划和方针政策，都作了适当调整。（1）根据社会需要和现实可能性，规定社办工业应依照以下次序发展：先为农业生产服务的工业，如化肥、农药和农具制造与修理；次农产品加工工业，如轧花、榨油、薯类和豆类加工；再农产品综合利用与化学工业；最后才是采矿、冶炼、纺织工业及其他轻工业。（2）强调设厂布点要接近原料产地，水、电、交通都比较方便的地方，并且与公社的居民点和耕作区的分布相结合。（3）明确分级管理的职责范围，规定为全县或外县服务的工厂，由县联社办；为本公社服务的工厂，由公社自己办；小型肥料厂、小农具制造修配厂，以及一些需要分散的工厂，可由生产大队或生产队办。（4）要求每个公社都要明确管理范围，制订制度，以做到计划生产。为了加强生产责任，可实行奖惩结合的办法。（5）对社办工业占用农村劳动力数量也作出具体的规定，一般在10％左右，加上支援国营工业、基本建设及交通运输在内，总人数不得超过农村总劳动力的20％。（6）加强领导，要求在各专区、县农业部门内建立专门机构，专人负责。
从1958年冬开始，安徽市场处于供求紧张状态，合肥市脱销商品达800种左右。为了剌激社办工业生产，增加市场货源，1959年2月24日，安徽省人民委员会决定商业部门对人民公社工业（包括生产队工业）、手工业生产合作社、街道工厂、学校勤工俭学工厂以及没有核资的地方工业和小型合营工业等，实行预付订货款的办法。预付款的生产品种主要有各种编织品、日用杂品、小百货，以及桐油、芳香油、木粉、半机械化农具、改良农具、小农具、硫磺、明矾。全省全年为此共发预付款4500万元。
2月28日，省委批转了省委农村工作部关于“五包六定”若干具体问题的意见，指出对于社办厂（场）矿，各地根据“五定六包”精神，指出实行“五包五定”的生产责任制，即包产品、包投资、包上缴利润、包工分（或工资）、包伙食供给；定任务、定人员、定规格、定时间、定工分（或工资）。这个办法是可行的。3月中旬，安徽召开六级干部会议，学习中共中央《关于公社管理体制的若干规定》，并根据其精神制定了《中共安徽省委关于人民公社若干问题的规定》。《规定》认为公社、大队、生产队都可以办工业，并划定了三级各自经营的范围。公社经营：农业机械修配厂，大型农具制造厂，滚珠轴承厂等；大型的有较好设备的土化肥厂，如土硫酸氨、土碳酸氢氨、氨水、钙镁磷肥、碱熔磷肥、硫酸钾、氯化钾、云母肥等制造厂和县办社管的小型洋化肥厂；需要有蒸熘和提炼设备的土农药厂和县办社管的小型洋农药厂；需要有机械设备的，或产品外调的农副产品加工厂；大型的砖瓦厂，土水泥厂，销路广的陶瓷厂等；水电站，小型火电站，大型水力站，沼气发电站等；糠醛、活性炭、酒精等制造厂；其它不宜分散经营的全社性的厂矿。大队经营：中小型的铁木结构的农具和改良农具制造厂，如犁、耙、水车、镰刀、锄头、插秧机、快速收割器、脚踏脱粒机等；中型的、设备简单的土化肥厂，如土硫酸氨制造厂、磷矿粉土制造厂、菌种培植厂等；原料丰富，需要资金不多、设备比较简单的土农药厂；以水力为动力的粮食加工厂，茶叶初制厂，酱园，自用土糖厂，用土榨加工油料的工厂；砖瓦厂，石灰厂，中小型陶瓷厂，黄沙石子厂；条件较好、容易建设的水电站、水力站、沼气站；缝纫、制鞋、编织、造纸等以及本单位需要、又有力量举办的其他小型工厂。生产队经营：小型农具和改良农具的修理、制造；简单土化肥的制造，如人造尿及各种生物的骨壳粉；简易的、以野生植物为原料的土农药制造；食堂自用食品的加工及茶叶、烤烟的初加工；组织社员编织草帽辫、芦席、草袋、蒲包、鱼网等。副业方面也分级管理，如公社、大队只经营一部分大型养猪厂，小型养猪厂则下放到生产队经营。《规定》还划分了劳动力的分配比例，明确用于农林牧副渔的占84～86％，用于社办工业的占3％，用于县以上建筑的占5．5～7％，用于生活服务的占5．5％。要求是：公社不要一下子办太多的工业，应着重办一些与农业生产有直接关系的工业，以便节约劳力，支持农业。指示定额以外的超编人员，要迅速转移到农业生产战线上去。对手工业生产合作社，根据其实际情况，基本采取了升级、转业、下放公社3种不同的处理办法。
8月2日，中共安徽省委批转了轻工业厅党组的意见，要求各地大力恢复和发展小商品生产，做好手工业归队工作，对下放到公社管理的工业进行一次检查和整顿，克服管理上的混乱现象。8月14日，省轻工业厅又对手工业归队的做法，作出明确的规定。12月29日，省委又发出《关于加强发展社有经济的通知》，要求发展社有经济，必须坚决贯彻为农业生产服务的方针。当前，主要是发展直接与农业生产有关的和国家建设有关的经济事业，并强调要注意养猪事业，每个公社都要以养猪为纲，大力发展畜牧业，大力发展多种经营。文件还指出，发展社有经济的资金，主要靠公社本身现有企事业所获得的利润和大队上缴的公共积累，不能单纯依赖国家的支持，更不能任意抽调生产大队的企业和资金。上述自中共中央在郑州、武昌会议以后采取的补救措施，收到一定的效果，如1959年全省农村人民公社办的工业有了进一步的发展，群众性的短途运输运动逐步走向经常化，由人民公社办的运输队即有5600多个，全省社有经济的总收入占人民公社总收入的11．1％，但这些不可能、也未从根本上解决社队企业发展的问题。
1958年和1959年，安徽省还开展了群众性的工具改革运动，发动群众，依靠群众，开展“三献、三自、三化”活动，即献计、献料、献力，自筹、自制、自用，多样化、普通化、简单化。据当时统计，1958年全省共发明、创造、改良工具19000多种，推广新式工具3700余万件。基本上实现了提水工具先进化，32个县市实现了运输车船化；秋耕秋种中，各地都使用了深耕犁密植耧，推广绳索牵引机25万部。阜阳专区用土法制造滚珠轴承的经验在各地推广后，全省掀起群众性制造滚珠轴承的热潮，造成了处处都办轴承厂、社社会造弹子盘的热潮，生产轴承1200多万套，300多万件工具安装上轴承。1959年初，中共安徽省委召开四级干部会议，会议议程之一是讨论工具改革问题。确定了依靠群众、自力更生、土法上马、土洋结合、全面改革、不断改革的工作方针，要求1959年在全省完成半机械化，并为今后大搞农业机械化、电气化做好准备。实现半机械化的标准是生产和生活方面的主要劳动实现改良工具化；一切运输工具实现轴承化；尽量利用畜力和诸如水、火、风、气等自然动力来替代人力劳动，以减轻劳动强度，增加休息时间。工具改革运动促进了社队工业的发展，全省制造滚珠轴承的单位最多时达到11000多个，不少社队都办起农具厂或农具修配厂，在短短的一个多月时间内，制成各种简易机床3万多台。1959年全省社办工业总产值比1958年增长25％。大跃进时期，安徽社、队大力兴办工业，代价高昂，教训很多，并且此后不久即纷纷下马。但留下了火种，为后来乡镇工业的发展奠定了基础，积累了经验。