淮北煤田是一块储量丰富、煤种齐全的全隐蔽煤田。煤田上覆厚度30—— 400余米的表土层，其厚度自北向南、由东向西逐渐增厚的趋势，且含有较厚的第四纪流砂层。煤系地层属石炭二叠纪，可采煤层有2—— 12层，总厚度3—— 21米，保有储量为79．8亿吨。煤种有气煤、肥煤、焦煤、瘦煤、贫煤、无烟煤和天然焦等，以气煤和肥煤为主。煤质为低硫、低磷、低中灰分，净煤发热量为8000千卡／千克左右。煤层具有煤尘爆炸危险和自燃现象。矿井涌水量一般为每小时200至350立方米。
淮北煤田的发现和开采历史悠久。早在唐元和三年在相地就发现“投火可燃”的“石墨”；至明代在烈山附近已有煤井30多处，煤工7000余人；到清光绪年间，烈山日产煤已达700至1100吨；建国前夕，由于战事频繁，淮北仅存的烈山煤矿已处于奄奄一息的状态。
1955年，安徽省和地质部先后派出两个勘探队，对濉萧煤田进行勘探，1957年底，国家计委批准了淮北矿区开发建设总体规划。1958年5月，淮北煤矿筹备处正式成立，开始了淮北煤田的大规模开发建设。在建井过程中，施工人员创造出“超前小井板桩法，降低水位过流砂”的经验，采用“振动沉箱施工法”穿过了流砂层，并根据煤田表土和流砂厚薄等特点，进行分批开发。到1959年底，烈山、袁庄、沈庄3处矿井建成投产，当年产煤50．05万吨。1960年2月17日，正式成立濉溪矿务局。到1962年，又有张庄、朱庄、相城3处矿井建成投产，当年出煤166．72万吨。到1966年，又建成岱河、杨庄两处矿井。从1969年到1985年底，芦岭、朔里、石台、朱仙庄、临涣等矿相继投产。全局年设计生产能力达到1026万吨（烈山煤矿已于1984年采完报废）。在加快煤炭资源开发的同时，还先后建成了张庄、淮北、芦岭、朱仙庄、袁庄5座选煤厂，设计年入洗能力为650万吨。经过20多年的建设，该局已拥有12对煤矿、5个选煤厂和机电修配、水泥、化工厂，以及勘探、救护、文教卫生、生活服务等辅助单位，成为华东地区最大的煤炭开采和深加工的综合性矿区。
由于淮北煤矿是在“大跃进”年代开发建设的，初期投产的矿井普遍存在“偏、浅、短、简”四个方面的问题，采掘失调，亟待调整。从1961年起，该局缩短基建战线，把矿井调整补套工作放在首位，集中力量抓开拓延深。1962年至1964年，用于采掘关系，运输、排水、通风、供电、安全系统的调整补套投资共有1878．3万元。经过调整，提高了矿井生产能力，1964年全局原煤产量超过200万吨。从1964年起，又先后对烈山、袁庄、相城、朱庄4个矿井进行二水平延深，同时对张庄矿和沈庄矿再次进行新区开拓。1970年末，全局矿井开拓煤量可采期，由1964年末的4．1年提高到9．2年，全局煤炭产量突破500万吨。从1971年5月开始，开拓十大主力采区和同步进行矿井的提升、通风、运输等主要生产环节的革新、改造和扩建，使矿井的生产能力大大提高。1976年，全局原煤产量突破1000万吨大关。1979年以后，全局采掘关系趋于正常，“三个煤量”充足，生产稳步发展。从1976年至1980年，煤炭产量平均每年以94．8万吨的增长幅度上升。1979年后，全局原煤产量均稳定在1300万吨以上。1986年，全局原煤产量达1435万吨。
从1958年开始开发至1986年，淮北矿务局共完成国家投资12．51亿元，实现工业总产值44．9亿元，累计生产原煤2．05亿吨，洗精煤3486万吨，累计实现利润3．83亿元。上缴税金3．44亿元。该局矿、厂生产的煤炭产品和火工产品，销往国家21个部委所属的企业和13个省、市、自治区。芦岭煤矿和芦岭选煤厂生产的原煤和洗精煤出口日本。九—厂生产的水胶炸药被湖南省援外办购买，远运到坦桑尼亚使用。
该局现为煤炭工业部直属企业。1986年底，全局共有职工102618人，其中固定工90117人，合同制工人5663人，农民轮换工6829人，全部职工中，有干部11405人，工程技术人员2029人。在工程技术人员和专业人员中，有高级工程师7人，正副主任医师6人，具有工程师、主治医师、会计师等职称者570人。全局有全国劳动模范1人，部级劳动模范12人，省级劳动模范14人。