安徽省化学合成染料工业发端于70年代初期。1970年7月蚌埠市染料化工厂生产出第一个染料工业产品“硫化兰”。同年9月蚌埠八一化工厂开始生产“硫化元”。1972年，全省已有蚌埠市染料化工厂、蚌埠市染料厂、芜湖市染料化工厂、合肥市染料厂、亳县染料厂等5个染料专业厂，和蚌埠八一化工厂、安庆市长江化工厂、天长县化工厂等3个染料兼营厂。初步形成0．25万吨／年生产能力。1973年总产量达0．17万吨，有3类品种，其中硫化染料0．15万吨，直接染料263吨，酸性染料1吨。由于各厂筹建仓促，一哄而上，工艺设备落后，中间体原料供应不足，造成成本高，效益低，污染严重，产品滞销，生产处于停滞局面。1979年末，仅存蚌埠市染料化工厂、合肥市染料厂和芜湖市染料化工厂等3个专业厂，生产能力降至0．21万吨／年，年产量仅685吨，其中适销对路的只有300余吨。硫化染料产大于销，严重积压。在全国已能生产的近200种染料中，安徽省只能生产直接、硫化两类16种低档染料，高档染料全部依靠省外调入。
80年代初期，随着化纤织物的普遍推出，市场对高档染料的需求量日益增长，特别是分散染料既急需又短缺，发展分散等高档染料的前景广阔。1980年9月，芜湖联盟化肥厂50吨／年分散蓝车间投产。1981年11月，蚌埠染料化工厂接受省技术开发投资144万元，自筹66万元，建成200吨／年分散染料车间。同年，芜湖染料化工厂新增酸性染料生产设备，能力250吨／年。分散、酸性染料的“上马”，提高了企业经济效益，使企业一举扭转了长期亏损的被动局面。
1984年后，染化行业根据合成纤维织物增多，棉织物减少，浅色织物增多，深色织物减少，混合织物增多，单一织物减少的市场行情，一面坚持低档适用染料生产，一面积极开发高档染料新品种，努力提高质量，增加出口创汇。分散染料由分散蓝一种增加到8种，其中有2个获得省优称号；硫化染料新增了硫化双倍元、硫化宝蓝等3个品种；有近20个品种染料和中间体出口创汇，又着手开发分散紫、活性染料X－2B以及中间体蒽醌、对氨基苯甲醚等新品种。由此染料工业结束了长期徘徊不前的局面，企业面貌有很大改观。
1987年，全省有芜湖市染料厂、芜湖市染料化工厂、蚌埠市染料化工厂、亳州市染料厂等4家染料专业厂，有分散、酸性、硫化、直接4类主要产品，总生产能力0．47万吨／年，总产量0．29万吨。总产值3835万元，创汇350万元。