拓跋嗣--南北朝时期北魏第二任皇帝

拓跋嗣（392年－423年），即北魏明元帝（409年―423年），鲜卑族人，鲜卑名木末。道武帝拓跋珪长子，太武帝拓跋焘之父，南北朝时期北魏第二任皇帝。
登国七年（392年）生于云中宫，天兴六年（403年），封齐王，拜为相国，加封车骑大将军。天赐六年十月，拓跋嗣被其父北魏道武帝拓跋珪立为太子，生母刘贵人按北魏“立子杀母”的旧例被道武帝赐死，拓跋嗣知道后悲伤不已，因而被其父北魏道武帝拓跋珪怒斥出宫。十月十三日（409年11月6日），道武帝拓跋珪被其次子清河王拓跋绍所杀，太子拓跋嗣在宫中卫士的拥戴下杀了其二弟清河王拓跋绍，太子拓跋嗣在同年十月十七日（11月10日）登基，改年号“永兴”，为北魏明元帝。泰常八年（423年），明元帝拓跋嗣进攻刘宋得胜回来，此役称为南北朝第一次南北战争，北魏获得胜利，攻占虎牢关，夺取刘宋领土三百里。
泰常八年（423年）十一月六日（12月24日），明元帝因攻战劳顿成疾而终，享年32岁 ，谥号明元皇帝，庙号太宗。
拓跋嗣虽英年早逝，但上承其父北魏开国君主太祖道武帝拓拔珪的武功，后有儿子北魏太武帝拓拔焘灭北方诸国一统北方，媲美五胡十六国初期前秦苻坚统一北方功勋。因此拓拔嗣在北魏开国历史中具有承先启后的重要地位。