秦献公嬴师隰

秦献公元年（公元前384年），秦献公废除秦国从秦武公以来实行三百多年的以活人殉葬制度，[10] 受到秦国民众的赞扬。秦献公废除这项制度，从根本上来说，是为避免青壮年劳动力被白白地杀死。此前，秦国的奴隶主贵族以殉葬人的数量和质量来显示自己的身份，秦国每年都要杀死大量的青壮年奴隶。废除以人殉葬，为秦国存活大量的劳动力，对秦国的农业和工商业生产非常有利。作为殉葬制度的变通措施，秦国的奴隶主贵族开始以陶俑代替真人殉葬。秦国地多人少，秦献公鼓励多生，奖励多生儿子的人。秦献公还吸引周边国家和部族的人到秦国种地、放牧，与本国人一视同仁，不许歧视这些外来户。通过这些措施，秦国的人口数量明显提高，原来的很多荒田得到开垦，为其子秦孝公任用商鞅变法强国打下了坚实的基础。
秦献公主要是靠奴隶主贵族夺得政权。但在夺取政权后，又要靠地主和自耕农的支持来变法图强，因而要平衡好他们之间的关系。秦献公对地主和自耕农兑现自己的行政纲领，继续推行初租禾，得到地主和自耕农的支持。秦国在公元前408年开始实行初租禾。所谓初租禾就是按照土地占有者实际占有的土地面积，征收农作物实物税。这项制度的实施，就是在法律上承认土地占有者对所占土地拥有所有权，使大批占有私垦田地的地主和自耕农成为土地的合法主人。秦国的初租禾在东部边防地区推行得比较顺利，在奴隶主聚集的以雍为中心的西部地区则受到很大的抵制。秦献公把都城迁到东部的栎阳，就是要得到在那里占优势的地主集团的支持，而对西部的奴隶主贵族则没有硬性改变他们的生产方式。为稳定地主和奴隶主贵族两大集团，秦献公采用一国两制的折中办法。
地主经济需要雇佣大量的劳动力来从事农业生产。原来奴隶主贵族家的奴隶和与当权奴隶主贵族为敌的人，有很多都依附到这些地主的身边，因为地主的剥削比奴隶主要轻得多，而且人身上也不受伤害，有行动的自由，甚至是可以拥有自己的财产。奴隶主在追寻逃跑的奴隶和罪犯时，常常会追到地主这里，而地主出于自身利益的考虑，往往会包庇他私藏的奴隶和罪犯。由于奴隶的大量逃跑和留下来的奴隶工作积极性不高，奴隶主的田地大量荒芜。时间一久，地主就以开垦荒地为由，对这些土地进行开垦占有，与奴隶主就这块土地的所有权产生法律纠纷。出于对劳动力和土地的争夺，地主与奴隶主的矛盾越来越大。但由于奴隶主贵族担任国家职务，因而地主在与奴隶主的争斗中常处于下风。为此，地主经常采用极端的方式来与奴隶主对抗。
秦献公在夺取政权后，从地主中选拔一批有才能的人担任国家大臣，允许地主和自耕农从军，使他们靠立功获得爵位。地主和自耕农此时已是一个重要的利益集团，是秦献公夺取政权后富国强兵的重要支持者，是秦国重要的兵源和税源。
秦国的初租禾是实行得比较晚的，国内的奴隶主势力依然很强大。奴隶主贵族有减免税、减免劳役、减免刑罚等特权，而且他们掌握着国家的朝政和军队，常常可以控制国君的做法。秦国以前发生过多起强臣弑君的悲剧，就是因为他们掌握军队和朝政。秦献公知道奴隶主贵族是建立君主集权制度的障碍，是国家实力的分裂者。但由于秦国的贵族是献公夺取政权的主要支持者，更主要的是他们的势力依然强大，秦献公采取了笼络贵族势力的办法。
在秦献公的领导下，秦人看到秦国复苏的希望，许多人都追随秦献公建功立业来到栎阳，栎阳很快就成为秦国新的政治和军事中心，代替雍的地位。