韦弘机(生卒年不详)，亦名韦机，京兆万年(今陕西西安市)人。唐贞观年间，他任左千牛胄曹参军，奉命出使西突厥，册封同俄设继任突厥可汗，到达今锡尔河川地区。当时西突厥正处于强盛时期，控制着许多西域小国，伊犁河流域是其统治中心。贞观十二年(638)发生内乱，以伊犁水为界，西部另立乙毗咄陆为可汗，和唐朝对立，且与东部的高昌国结盟，阻挡往来西域的商贾，切断了西域东来长安的道路，使韦弘机无法东归，在西域停留了三年。三年中他游历了许多国家，所到之处，裂裳记录了各国的人情风俗和地理物产等。还朝后，他将所记撰成《西征记》一书。唐太宗召他询问西域情况，他将此书呈送皇帝。太宗赞赏他的才干，将他擢为朝散大夫，后累迁殿中监。
高宗显庆年间，韦弘机任檀州(治所在今河北密云)刺史。这里荒僻，文化落后，百姓无条件读书识字，他便修建学校，自任教师，收学生入校读书，使这里的文化事业得到发展。
显庆五年(660)底，高宗派兵东征高丽。当军队到达滦河时，因雨发生洪水，军队受阻，弘机筹备粮草运到军营，高宗闻报非常高兴，即擢升他为司农少卿。后当他主管东都洛阳营田时，有一宦官违犯法禁，他下令将其拘捕、杖责，事后方报告高宗，高宗赞赏他执法严明，奖他绢50匹，并说：“以后再有违法者，你可尽管处治，不必奏报。”又将他擢升为司农卿。
高宗李治欲修缮长安和洛阳的寝宫，但财力不足，便找来韦弘机让他想法解决。他说：“我任司农卿10年，节省日常开支，积存了30万缗，可以用来修缮宫室。”高宗命他兼任将作、少府二职，负责修缮之事。仪凤四年(679)正月，他造成上阳宫，该宫位于禁苑之东，东接皇城西南角，面临谷水，北有广阔的苑圃，南临洛水，有长一华里的长廊。高宗和武后见上阳宫修得华丽，周边风光优美，立刻住进上阳宫。
尚书左仆射刘仁轨对韦弘机的作法不满，找来侍御史狄仁杰商议。刘说：“自古皇帝皆居深宫，不和百姓接触，恐引起百姓埋怨皇帝生活豪华。今将皇帝寝宫建于城外，是不爱护皇帝的作法。”狄仁杰认为，眼前正与吐蕃作战，将士们出生入死，此时却让皇帝如此奢侈，是很不妥当的。韦弘机分辩说：“朝廷百官各司其职，辅弼大臣们为的是加官晋爵，我只是管理后勤的官吏，尽自己的职责而已。”刘仁轨、狄仁杰认为韦弘机饰词强弁，他们又不好明着直接议论皇帝，就只好弹劾韦弘机。巧逢韦弘机的家人犯-罪，狄仁杰借机劾奏弘机失察之罪，致韦弘机被免宫。
永淳年间，高宗去洛阳，召韦弘机去芳桂宫以白衣管理园苑，打算恢复他的官职。在韦弘机未免官前，武后差遣道士朱某“驰传至都，所为横恣，”韦弘机将其囚禁，密奏高宗，高宗命将道士配流边州，武后对韦弘机怀恨在心。此时，高宗欲复韦弘机之职，武后出面阻拦。韦弘机因病而卒。终检校司农少卿。
