陈鹤年（1913—2000）安徽怀宁人，是陈独秀最小的一个儿子。陈鹤年与三个哥哥陈延年、陈乔年和陈松年是同父异母兄弟，与姐姐陈子美为一母所生，母亲高君曼，妻子许桂馨。在北大读书期间是当时北平的“三大学生领袖”之一。还加入了地下共产党，成了一名预备党员。后投奔北京西山游击队，负责电报的收发工作和人员培养。受陈独秀党内负面影响，1938年底，陈鹤年携妻子和孩子去了香港，抗日战争期间又回内地。抗战胜利后，再度带全家定居香港，在《星岛日报》工作。2000年，陈鹤年在香港默默离开人世，走完了他87年的暗淡人生。
在他10岁的时候，母亲带着他和妹妹就离开了父亲，来到了南京，从此他们与父亲分居了。少年时的陈鹤年，就离开了母亲，去外地读书。他学过电讯，后又进入扬州高中，到高中三年级时又转学到北京。在北京高中毕业后考入北京大学政法系。在北大读书期间，他积极投身到由共产党领导的“一二·九”爱国救亡运动之中。由于表现积极还加入了地下共产党，并成了一名预备党员。陈鹤年也成为当时北平的“三大学生领袖”之一。
在大学读书期间，也就是在开展-中，陈鹤年认识了许桂馨女士，很快并建立了深厚的感情，不久他们就结婚了。许桂馨当时也是一名-中的积极分子。当陈鹤年进入大学二年级时，他们的大孩子，女儿陈祯祥出世了。因此，他们夫妇俩没有像许多参加过“一二·九运动”的青年学生那样奔赴延安，而是投奔了北京西山游击队。在游击队里，鹤年负责电报的收发工作，并为游击队培养了一批收发报人员。妻子许桂馨则组织妇女为游击队做一些后勤工作。
那时的陈鹤年是一个很有抱负的青年，早就想投身革命队伍中，为共产主义理想奋斗一生。然而，由于父亲在党内影响的负面效应很大，1938年底，他带着妻子和孩子去了香港。在香港，陈鹤年先在香港的几家报纸做、记者，并担任报纸的收发工作。从那时开始，他便改名“-”，并经常以这个名字在报纸上发表文章。正当抗日战争进入最艰苦的时期，陈鹤年在香港再也呆不下去了，就回到内地，继续从事工作。抗战胜利后，陈鹤年对未来又充满了希望，然而几经拼搏仍然是失意太多的他便再度带着全家到了香港，进《星岛日报》工作，从此就定居香港。此后，陈鹤年思想消沉，与外界交往也很少。
1949年，新中国成立伊始，鹤年对未来抱有极大的希望，便先把妻子和四个女儿送回北京，自己却留在了香港，等待机会再回大陆，为新中国效力。此后他一直久居香港直到去世也不归，个中原因一直不为人们所知。因此引起了不少人的猜测。
陈鹤年的大女儿陈祯祥回大陆时只有13岁，正赶上中国人民志愿军出兵朝鲜抗美援朝开始之际。那时的陈祯祥怀着一腔报国热情去报名参军，由于年龄太小，没有被批准，为此，她痛哭了一场。中学毕业后，她考入北京师范学院(今首都师范大学)，由于表现积极，不久入了团，还担任了学生会的宣传部长，从此以后，陈祯祥每年都要参加在天安门广场举行的“五一”、“十一”的庆祝活动。那时，特别令她兴奋的是能身着盛装，手捧鲜花作为一名-队伍中的仪仗队员，向毛主席高呼万岁。
1957年，反右斗争开始，陈祯祥响应党中央的号召，紧跟共产党，并积极向组织靠拢，最后却成了右派分子。据说就是因为她的祖父陈独秀是右倾机会主义分子，其父陈鹤年又在香港，有里通外国之嫌，基于这些，陈祯祥自然成了天生的右派分子。
在那极左思想潮泛滥的日子里，陈祯祥的母亲，许桂馨看到几个孩子却因为父亲的问题吃尽了苦头。为了保护好几个孩子，无奈之下，她与在香港的丈夫陈鹤年宣布解除了婚约，以表示她与丈夫划清了界限，站到了无产阶级一边。然而，万万没有想到，即使离了婚，孩子们仍然走不出祖父陈独秀和父亲陈鹤年的阴影。
文革中遭遇“文革”开始后，陈鹤年的女儿陈祯祥不仅个人遭到了“造反派”的残酷破孩，还连累到她的丈夫，就是她家的原因致使她的丈夫被-破孩致死。“文革”弄得陈祯祥家破人亡。二女儿陈祯荣在“文革”中，在向-作思想汇报时，天真地说了句“对祖父陈独秀也要一分为二”的实话，便被“造反派”定罪为为右倾机会主义分子陈独秀翻案，于是被打成-分子。三女儿年幼无知，在“文革”中到商店买毛主席纪念像章时，认为价格太高，说了句“六角钱一个，太贵了”，又被打成-分子。小儿子祯祺1968年被下放到内蒙古插队落户，一去就是13年。无论他在乡村里表现得如何积极，凡事总是拼命干，但每次招工，都轮不到他头上。直到20世纪末期才离开那里，回到北京。
十一届三中全会后，陈鹤年的几个子女都陆续落实了政策。除了陈祯荣留在北京外，其他子女都去了香港。陈祯祺一家去香港后，他还在父亲的《科学模型》月刊上发表了不少计算机方面的科普文章。
2000年，陈鹤年在香港终于走完了他的人生路。死后，家人根据他的遗嘱，不发讣告，也不张扬。他去世时，北京一家专门研究陈独秀的学会，想在他们学会期刊的“研究动态”一栏目中发表一则陈鹤年的讣告，也遭到了家人的拒绝。就这样，陈鹤年，像他父亲陈独秀一样，带着至死没有回到家里的遗憾，默默地在香港离开这个人世，走完了他87年的人生。