侯显,明朝宦官,著名的外交家、政治家活动家。在促进中国和亚洲各国交流经济、文化方面,他的成就突出;在民族关系方面,他为沟通民族感情、增进民族团结做出了积极的贡献,是汉、藏关系史上一位极有影响的藏族人物。
元朝末年,侯显出生在今甘肃临潭县。明朝洪武年间,侯显到了北京。一天,他揭了朝廷敦请西藏名僧哈利麻延聘使者的榜文。明成祖朱棣觉得他具有与吐蕃上层人物打交道的才干,选中他为去西藏使者。
1403年4月,他受明0的委派,率领人马,深入卫藏(西藏)。1406年12月,他将哈利麻等一批宗教首领顺利地请到南京,接受了新王朝的官职、封号。
接着,他参加了郑和的第二次和第三次航行。1414年春奉 命前往尼八刺(尼泊尔)、地涌塔两国。这时,国内经济发展了,政治局面也稳定了,成祖决定与外国进行贸易,并争取外国来朝贡。侯显独率舟师到孟加拉、印度、不丹、锡金诸国,受到热烈欢迎。1421年,古佛国诏纳村儿(印度中部的一小国)侵略榜葛刺(今孟加拉),动起干戈。榜葛刺佛教领袖赛佛丁告于大明朝廷,是年九月,侯显再次奉命前去宣谕、赐金币。这次出使,卓有成效,使这两个小国罢兵言和。在这数十年中,侯显几乎成为明王朝出使西南邻国的全权代表,频繁地出入印度、孟加拉等国。
1427年,侯显再次进(西)藏访问。这次访问,无疑是加强了卫藏辽阔地区与内地的政治、经济、文化的联系。自然在巩固祖国统一上,他又一次起了很大的作用。
由于他屡次出使都劳绩卓著,宣宗朱瞻基对他也十分关注。所以,他进入晚年将自己一生中最后的打算——回故乡临潭建一座皇教寺院的想法说出后,皇上痛快地答应了他的要求,并拨给两员钦差大臣,朝廷济力,创建了临潭县的大寺院侯家寺。
圆寂于临潭侯家寺。