任凯南（1884—1949）湖南大学校长,经济学家。
湖南省湘阴县(今汨罗市)人,1884年8月出生于湘阴县塾塘乡。青年时期聪明好学,曾考取秀才,后考入清末兴办的湖南高等实业学堂,毕业后考取官费留学日本,进入早稻田大学深造。留日期间,结识了黄兴并加入同盟会,竭力为辛亥革命奔走联络,撰写文章。1911年辛亥革命胜利后回国,居住在汉口法租界,创办国民党中央机关报《民国日报》,利用这一舆论阵地,反对袁世凯降日、称帝,声讨其杀害国民-理理事长宋教仁和同盟会早期领导人仇亮的罪行。《民国日报》被黎元洪和法国领事查封后,他-移居日租界,不久又赶赴上海会见黄兴,黄兴同意他东渡日本,绕道前往西欧。他考入英国伦敦大学,攻读经济学6年,1921年取得经济学博士学位回国。
他笃信教育可以救国。1922年,主持创办湖南商业专门学校,任校长,锐意革新,注意师生素质,商专教育复振,又保释被赵恒惕所捕学生刘士奇等,颇笃于师生之谊。还与雷梦强等筹办长沙大麓中学,并兼任湖南省立图书馆馆长。1926年,湖南商业、工业、政法等3个专门学校合并为省立湖南大学后,任经济学教授。马日事变中湖大停课,1928年复课,当选为校长。1927年8月,聘为国立武汉大学筹备委员会委员、武大经济学教授。1932年10月任武汉大学经济系主任,后兼任武汉大学法学研究所经济学部主任。1937年7月,湖南大学改为国立,应邀回湖大任教务长,兼任大麓中学董事长。1940年任大麓中学校长,抗日战争胜利后,辞去校长职务,仍回湖南大学任经济系主任。
抗日战争期间,被聘为湖南省参议员,至1945年,深感“参而不议,议而不决,决而不行”,遂辞去。后被委以湖南省教育厅厅长,但坚辞未就,说:“办教育不是为了做官,有官瘾的人办不了教育。”他的收入,多半用于购书,并视典籍为天下公共财产,后人遵其遗命,将其万余册藏书赠送湖南大学和大麓中学。
他学识渊博,在经济学方面造诣尤深。在伦敦大学时已学名赫赫,至武汉大学执教时,在经济学界已被誉为“南任北马(马寅初)”两大家之一。
1949年7月,他病逝于长沙,终年65岁。
选自《二十世纪湖南人物》
