刘棨(1656～1718)，字弢子，号青岑，山东诸城县人。自幼才思敏捷，聪颖过人，11岁补诸生，人称誉其为佼佼乡童。康熙二十四年(1685)登进士第。
康熙三十七年(1698)，棨由长沙知县升任宁羌知州。时逢关中大饥，汉中尤甚，州境亦未幸免，饿莩载道，饥民流离。棨深恤民以食为天，刻不容缓，置被革职查办的风险于不顾，不待上司核复，即开仓赈济。奈何州少宿储，杯水车薪，无济于事，请贷邻邑仓粟；然州处万山丛中，运输艰难，棨遂约民：凡运回斗粟者给运酬粮3升。不旬日，运回3000石，全州雀跃，称颂其为-天。陕西省巡抚通报所属州县表彰刘棨赈灾救民的措施。刘棨也被人们称颂为便民良吏。
棨又奉檄赈济洋县，将粮食集中于汉水两岸，亲自查验过目，定期装船出发，顺流而下。数日，粮船抵洋，放赈完毕，他向洋县令叮咛：“此粮食是以官方名义借的，倘日后百姓不能偿还，责任当由我俩完全承担。”这年秋天收成良好，洋县百姓互相勉励，不须催督，如数归还。
当初，宁羌山高地瘠，岁役贡赋，额浮于地。棨派员实地查勘，以宁羌“七分石头三分土”具情呈报上司，祈减赋额。经核定，全州年赋岁银计减到911两，此额一直沿袭200多年。
除均田额，完欠赋，还培补栈道，兴修旅舍，安置外来客商。一年多时间，房舍萃集，街市繁荣，人烟茂盛。宁羌境内广生槲栎，宜养柞蚕，但州民不知养蚕之法。棨乃从家乡山东招揽养蚕者，载蚕种数万至宁羌，教民放养。茧成，复聘山东工技，向州民传授缫丝之术。由于他的提倡、推广、督导，宁羌的柞蚕业盛极一时，成为西北的柞蚕基地。宁羌生产的柞蚕丝绸质柔色美，人称“刘公绸”，广销川、陕、甘诸省，颇受青睐。
刘棨不但重视发展生产，还力倡地方文教事业。首先招商开设书店，发售经籍，创办义学，亲为讲解。宁羌文风大兴，始多应考登第者。
康熙四十一年(1702)，棨擢升甘肃宁夏中路同知，未赴任，家母去世。由于在宁羌代民完赋而负累，无路费返里奔丧，嘱咐其弟代售家产。不足，弟又变卖己产偿付。州民知道后非常感动，竟相捐金资助，棨均婉言谢绝。
之后，棨又历任长沙府同知、平阳知府、天津道副使、江西按察使和四川布政使。康熙五十五年(1716)皇帝曾询问九卿中清介大臣数人：“本朝官吏清正廉洁与尔等伦比者何人？”九卿荐举4人，棨乃其中之一。尔后，皇帝还口谕圣旨向群臣褒扬棨的卓越政绩。
棨升任离宁后，柞蚕之业督理无人，渐次衰微。乾隆年间，陈宏谋主陕，发布《广行山蚕檄》，大赞刘公教民养蚕之功。并连年借给蚕民工本，设法鼓舞，宁羌柞蚕业大有发展。
刘棨是封建时代一位清正廉洁、勤于民事的地方官。他关心民间疾苦，重视发展生产，开发民智，深受民众爱戴。康熙五十七年(1718)，棨病逝于任所。宁羌州民为彰其德，在州城南门内建刘公祠，刻石详志。今祠已废，“文革”中-凿毁碑文，但刘公的业绩和美誉决不因祠废碑毁而泯灭。
