刘佐朝（1890～1933年），名社同。顺德伦教羊额乡腾冲村东坊人。清末，刘佐朝的祖父刘来从家乡到石湾做工，以后便世代定居石湾镇。他父亲刘胜辉在镇上开设“刘胜记”山公店，擅长制作微型胎骨山公，有“山公王”之称。佐朝是刘胜辉第四子，幼随父亲学艺，得其真传，加上聪明勤奋，青年时代艺术造诣已胜过其父亲。20多岁时，承父命主理店务。他即锐意引进机械制作陶瓷技术，扩大经营，批量生产。暇时仍精心制作陶塑，携往广州、香港出售。
刘佐朝长于人物塑造，作品以半尺许人物为主，题材擅取渔、樵、耕、读、诗、酒、琴、棋、仕女、仙、佛等作品，兼喜塑造社会下层人物，如木匠、农夫、盲人、卖肉者等。他观察社会生活细致入微，塑造人物的手法与众不同，善于抓住典型个性，把神情动态刻画得入木三分。表现手法与艺术风格，受清代画家任伯年影响。于古朴中略带夸张，头相多愁苦，露门牙，须发眉眼、口鼻舌齿均戳压而成，逼真传神，肌体裸露部分筋络清晰可见。衣褶处理注意体现身份、性格和动作，纵向深远，横向扩散，动感强烈，匀称流畅。传世作品有《米芾拜石》、《阿崩剃须》、《拍蚊公》、《露齿人》、《读书老人》、《太白醉酒》、《开片盘膝罗汉》、《绿袍高屐人》等。其作品，除钤用“刘胜记”或“石湾刘胜记”楷书长条印章外，并用竹刀刻画行书阴文长条款识“刘佐朝作”或“刘佐朝”，间或钤用“佐朝作”或“刘佐朝”楷书阴文长条印章。
刘佐朝对石湾陶瓷的颜色釉颇有研究，既能仿古代名瓷特色，施釉又与众不同。他施釉善用乳绿、乳蓝、乳黄、灰黑珐琅釉显现纹理，自成一派，并首创高温胎中温釉冰裂纹的制作方法，作品表层质感明显，丰富耐观。但其中所用釉药颇多含填充剂，致釉与坯之膨胀率不一致，久则发生剥离现象。
石湾陶艺名师刘泽棉、刘传均为其后裔。
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