卷四诈伪类 王尚书判斩妖人

王恕为南京兵部尚书，官忠耿，不受请托，专喜革奸除害。初妖人王臣，工于邪术，白日书符咒水，能盗人什物。凡物经其目者，须臾即不见。或以手取人财物投水中，少顷又自袖中取出。又善奸人妇女，惟意所欲，以术投之，罔不如愿。人多被其害，具告本县张知县。知县痛恶邪术害民，怒曰：“左道不除，终为乱化。”拿至县堂问曰：“何物妖人，节次盗人财物，奸人妇女。”酷加捶鞭，以至折伤足胫，号为“王瘸子”。拟成死罪，监禁狱中，候上司裁决。末几，张知县以吏才，钦取进京，擢为巡街御史。署印官贪财，王臣即用钱夤缘宦官王敬，具书达署印官。王臣又奉承阉宦，以故得脱其罪。王敬是个信邪寺人，闻王臣有妖术，即唤至门下，喜其同姓，置之左右，以便所私。王敬又以左道媚君，时时在上前称羡王臣有异术。上召试之，术果奇验，即命为锦衣卫千户，同王敬奉旨采药于湖湘、江浙、苏松等处。王敬口口贪财，王臣又善于逢迎。凡百事务，主使口人，比周为党。采药所到一处，博天子威灵，仗一人荣宠，纵肆横暴，凌轹外官，索属省，奇珍贵物，官民悉力奉承，甚受其害。及至苏州，又命工人熔银为元宝，至二千余锭，以充私箧。凡江南奇玩精绝之物，遭二人检括殆尽。王恕时以巡抚至苏松，闻百姓交谤于衢，察属官含怒于目。及睹民所告词，大半告被妖人所害，民不聊生。各庠生员遭王臣索骗之害，亦连名具呈。恕见百姓告词，又见生员呈状，怒曰：“这两个孽宦、妖囚。圣上命汝二人本为采药而来，非征求而至，如何辄敢假公济私，方命虐民如此？若不奏除，则荼毒无已，民心必至激变。”将二人拘禁狱中，即星夜资本奏闻。遂将二人索骗骚扰过恶，备载本上。现今恐其激变，监候请旨。会巡街张御史闻其事，谓僚友曰：“妖人王臣，学生前任县尹时，已恶其奸盗百端，拟以大辟，如何又得解脱。此必署印官受钱买放。”仍将以前所犯过恶，逐一开写，奏上一本。圣上遣一使臣，闻其为一路福星，则其荼毒一方，如何不怒。即时颁下圣旨，差锦衣卫校尉，带三般法典，径至苏湖，同显本官等，即将监禁害。王敬、王臣二人囚械过京问罪。二人至京，系锦衣卫狱。王敬减一等问军，王臣斩首燕市，传首江南。人民称快，咸谓恕有回天之力。