西周的衰亡是怎么回事？

   周宣王死后，其子周幽王即位。第二年，即公元前780年．关中发生大地震，岐山崩倒，泾、洛、渭三条主要河流断流。《诗经.小雅.十月之交》写道：“百川沸腾，山冢崒崩。高岸为谷，深谷为陵"，描述的就是这次大地震所造成的灾情及破坏情况。地震还造成了严重的旱灾，农业生产遭到了严重的破坏，人民饥馑，四处流亡，宗周空虚．更进一步加剧了西周灭亡的步伐。在天灾发生的同时，西北的诸游牧部落也不断内侵，致使西周沿边一带的土地逐渐减少。
就在这内外交困的时候，周王室内部又发生了争夺上位的争斗，从而加速了西周的覆亡。周幽王的王后是申侯的女儿，并立其子宜臼为太子。但是王却十分宠爱褒姒，为了讨其欢心，打算废去太子宜臼，改立褒姒的儿子伯服为太子，同时废申后而立褒姒为后。褒姒是褒国姒姓的女儿，申后是申侯的女儿，申候是姜姓，由此就引发了姒姓和姜姓间的激烈斗争，为西周灭亡埋下了祸根。不仅如此，幽王还重用虢石父为卿，此人为奸佞小人，专权用事，排斥正人，一味地讨好天子，而置国家命运与民众死活于不顾，更进一步地激化了统治阶层内部的矛盾。
申侯为了自救，遂联合缯、西夷犬戎等，出动军队进攻幽王，幽王无法抵御，仓皇逃到骊山（今陕西西安临潼区），被骊山之戎所杀。申侯与其他诸侯共同拥立太子宜臼为天子，史称周平王，时在公元前771年。
出自《中国古代历史三百题》