绿林起义是怎么回事

新莽政权自始建国元年（9年）开始，至地皇四年（23年）被推翻。王莽改制导致社会矛盾激化，危机重重，农商凋敝、民不聊生、货币混乱，社会动荡，与周边各少数民族关系吃紧，最终激起了农民的强烈反对，充当掘墓人的就是以绿林、赤眉为主的农民起义。
新朝自建国开始即起义不断，从始建国三年（11年）到天凤四年（17年），可以称之为起义前期，这一时期起义相对分散，规模极为有限，其中，琅邪海曲（今山东日照西南）吕母起义和会稽长洲（今江苏苏州）瓜田仪起义最为突出。天凤五年至地皇二年（18年一21年），这是起义中期，表现为零星起义地域分布的扩大，这时的起义虽然遍布全国，但其规模仍不足以撼动新朝政权。地皇二年至四年（21年一23年），为起义后期，绿林和赤眉起义军终于在众多起义军中脱颖而出，敲响了王莽政权的丧钟。
天凤四年（17年），新市（今湖北京山东北）人王匡、王凤成为数百饥民的领袖，数月之间队伍发展至将近1万，以绿林山（今湖北大洪山）为根据地，故称之为绿林军。王莽对这支起义军首先采取了招抚措施，很快起义军从内部瓦解，然而在官军撤离以后，起义军再次聚拢，至次年，迅速壮大，成为南方起义军中的主力。在官军镇压不利的情况下，绿林军很快发展到5万人，荆州牧至此已无力镇压。地皇三年（22年），绿林山发生瘟疫，起义军损失惨重，不得已分两路转移：王匡、王凤率领一支北入南阳，称“新市军"；成丹、王常率另一支向西进入南郡，称“下江军"。七月新市军与陈牧、廖湛领导的平林军会合，队伍迅速壮大。下江军则在王莽军队的镇压下损失很大，兵势复振后与新市军会合，经历了这次分而复合，且吸收了平林军的加入，实力较之以前有了很大的发展。
会合后的绿林军向北面南阳进发时，吸收了另外一支军队舂陵军的加人，其首领即刘縯、刘秀兄弟。随后这支大军相继攻人长聚（今河南唐县境内）、棘阳（今河南南阳市南）等地，取得初步胜利，从此舂陵军成为绿林军的一部分。地皇三年（22年），刘縯率领的舂陵军为主体的军队，在棘阳与10万官军大战，取得胜利，歼敌2万，这无疑是对王莽军队的一次沉重打击，也正式向王莽政权宣示了绿林军不可忽视的地位。棘阳大捷后，联军发展到10余万人，建立一个统一的政权组织成为各首领共同的要求。地皇四年（23年），在淯阳大会上，推举平林军的更始将军刘玄为帝，称为更始帝，建元更始。刘玄称帝后，以族父刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，其余诸将分别为九卿、将军等。五月，刘縯攻克宛城，六月，刘玄定都宛城，尽封宗室及诸将、列侯百余人，建立起了组织机构较为完整的更始政权。
更始政权的建立是西汉末年农民起义发展到更高阶段的产物，是反王莽斗争的一个里程碑。由于出现了与王莽相对立的政权，对各地的起义军都具有很大的鼓动作用，王莽政权的认同度受到挑战。绿林军过早地建立政权，使之在各地起义军中凸现出来，并直接成为王莽打击的重点。恰在此时，更始政权内部出现分化，地皇四年（23年），起义军重要将领刘縯被更始帝诛杀。很快王莽派出一支52万人的大军，对更始政权进行围剿，迅速将其围困于昆阳城内。而这时更始政权的大军均在外地作战，昆阳城内空虚，于是刘秀等十余人闯出城召集军队，很快刘秀率领数千人的军队回救昆阳，一举击溃了王莽的52万大军。昆阳大捷是反莽战争中决定性的一战，这次战役不仅消灭了王莽数十万主力部队，而且支援了全国其他战场，恰在此时东方起义军也打败了前往进攻的30万政府军，各地起义军开始对王莽政权全面进攻，起义的反攻阶段全面拉开。