黄河流经包头,黄河鲤鱼早已闻名天下,尤其每年黄河解冻开河之鲤鱼又肥又鲜,所以有"韭菜二寸高,鲤鱼打断腰"的说法。鱼店和饭馆称1.5斤以上的鲤鱼方为鲤鱼.不足1.5斤的称花鱼,不足1斤的称莱鱼。包头饭馆用鲤鱼烹制的五溜鱼、松鼠鱼、红烧鱼、糖醋鱼、清蒸鱼都颇有名气,而最为有特色的是西湖鱼。1918年,林竞先生来包头"入东门,住万义生店,".…晚至酒家楼用饭,黄河鲤鱼,每盘千二百文,味颇佳。"（《环海倚松楼西北日记》）1934年,作家冰心来包头在其〈平绥沿线旅行记〉中亦写到，食黄河鲤鱼清腴肥嫩，入口即化,其昧又美,只有西湖醋鱼可以仿佛一二。
