窃符救赵是怎么回事？

这个故事发生在秦赵长平之战后，当时秦将白起主张直取赵国都城邯郸．一举火赵。赵国却派纵横家苏代赴秦游说，建议双方议和。秦相范雎出于唯护自身地位与牵制白起的考虑，也向秦昭建议有条件地同赵韩两国议和。秦王准议，遂与赵韩两国全线停战。但赵国并不甘心向秦国割让土地，遣使赴齐国商洽合纵事宜，并与魏国签订攻守同盟，又拉拢楚国加人联盟，还派使节携厚礼入燕韩两国交好，同时又积极备战。由于秦国大规模地杀俘．激起了赵国人的愤怒．因而十气激昂，斗志甚坚。秦昭王得知赵国公然毁约，还积极组织抵抗，深感被戏弄，决定命白起为将大举攻赵。出人意料的是，这一次白起拒不受命。于是秦国只好派王龁出任秦军统帅，大举向赵国发动进攻。
公元前259年，秦军伐赵。赵军则全线收缩，坚壁清野退守都城邯郸。赵国军民同仇敌忾，挫败了秦军一次又一次的进攻。到第二年盛夏时节，秦军伤亡惨重，赵都邯郸依然屹立。秦昭王开始迁怒于人，认为范雎误国使秦国蒙羞，并决定再次任命白起代替王龁出任秦军统帅，被白起拒绝，秦昭王一怒之下，下令赐白起自尽。
尽管赵国在此战前进行了大量的工作，拉拢当时的各大国共同抗秦，但是各国却口惠而实不至。本来赵魏之间有盟约，此时魏国应该出兵相救，但是魏国却惧怕秦军作壁上观，并不敢进兵解围。赵王的弟弟平原君的夫人是魏国信陵君的姐姐，多次送信给魏王和信陵君（信陵君是魏国国相），请其尽快发兵解围。于是魏王出兵10万，由大将晋鄙统率，名义上是救赵，却屯兵于邺城不肯前进一步。为了取胜更有把握，信陵君还亲率门客赴楚国请求救援，以楚国国耻相激，楚王深受震动，命春申君黄歇率军救赵。但是对本国军队的这种行动信陵君却束手无策，原因是魏军的这种行为完全出于魏王的指示。
信陵君正在焦头烂额之际，有一个名叫候蠃的门客向信陵君献计说：“王的兵符（调发军队的凭据）在其卧室之内。如姬最受魏王的宠幸，可以进出魏王的臣卜，相信她能把兵符偷出来。我听说如姬的父亲被人杀害，如姬悬赏了三年，想求人为她父亲报仇，但都没有如厚。如果您派门客斩了她仇人的头，献给如姬，然后您请求她帮忙盗取兵符，她一定会答应。拿到兵符，夺过晋鄙的军权，就可以向北援救赵国，打退秦军了。”信陵君按计行事，然后请求如姬，如姬果然盗取了兵符，交给了信陵君。信陵君带上兵符和勇士朱亥一同来到邺城，假传魏王的命令要取代晋鄙。晋鄙检验兵符无误，但仍怀疑这件事，迟疑不愿交出兵权。朱亥从袖里拿出40斤重的铁锥，打死了晋鄙。信陵君掌了晋鄙的军队，从中挑选精兵8万人，进军攻击秦军。次年，信陵君统率魏楚联军，对秦军发动了强大的攻势。秦军三面受敌，全线崩溃，被赵军重重围困的2万秦军被迫投降。三国联军乘胜收复了河东600里土地，秦兵死伤大半，丢失了数年以来所占领的绝大部分土地。
此战秦军先胜后败，但是无论综合国力还是军事实力都仍然强于其他诸国，秦国一强独大的格局并没有改变。不过此战的失利，却延缓了秦统一六国的步伐，使六国有了一个喘息之机。
—— 出自《中国古代历史三百题》