地、市、县地震局是省和地方双重领导的机构，它是同级政府的职能部门，负责管理当地的地震工作，受当地政府的直接领导，同时在业务上受省地震工作机构的指导。
根据国家地震局1981年9月16日颁发的（81）震发监字281号《地、县地震局（办）工作条例（试行）》，地、市、县地震工作机构的主要任务如下：
1.认真贯彻我国地震工作方针，执行有关规定，完成当地政府和上级地震工作部门交办的地震工作任务。
2.编制群测群防工作计划并组织实施。
3.宣传地震科学知识和防震抗震常识。注意震情动态的社会反应。
4.组织建设群测网点。重点监视地区的县参照骨干测报点的条件，因地制宜，合理布局，建设好3—5个测报点和适当数量的宏观哨，坚持以业余为主。有条件的地震局（办）要直接掌握一些观测手段。
5.积极开展群众性的地震科研活动。
6.在专业队伍的帮助下，搞好业务、技术培训和经验交流。
7.汇集分析观测资料，及时核实异常，组织震情会商，提出分析意见，并向当地政府和上级地震部门反映。
县地震局（办）侧重于组织管理好业余测报点，取得准确、及时、连续、可靠的观测资料，并核实上报，地区地震局（办）则侧重于资料汇总和分析研究工作。