民国29年，6周岁及6周岁以上人口中，识字的45939人(男41305人，女4634人)。民国32年，总人口208389人中，文盲147084人，占总人口的70.58％。民国36年，总人口中初小文化程度以上的5717人，占总人口的2.98％；入私塾的44028人，占总人口的22.97％。每万人中，有大学文化程度的3.91人，高中文化程度的15.50人，初中文化程度的44.15人，小学文化程度的234.56人。
解放后，取缔私塾，兴办学校，大力扫盲。1949年，全县青壮年农民127218人中，文盲和半文盲99614人，占青壮年农民总数的78.3％。1982年人口普查，全县每万人中，大学文化程度的11.36人(全国平均每万人中有大学文化程度的60人)，高中文化程度的214.13人，初中文化程度的866.32人(全国每万人中初中文化程度的1776人)，小学文化程度的3186.73人，分别比民国36年增加7.45、198.63、822.17、2952.17人。城镇待业的226人的文化程度：高中43人，占19.03％；初中108人，占47.79％；小学63人，占27.88％；其中文盲12人，占5.31％。1985年，全县青壮年农民253724人，其中文盲、半文盲70638人，占青壮年农民总数的27.8％，文盲率比1949年下降50.4％。1987年，全县青壮年农民229859人，其中文盲、半文盲78152人，占青壮年农民总数的34％。

1982年人口按年龄分组文化程度

1982年文盲、半文盲按性别、年龄分组人口数