解放前，县境内渡口多，除官渡和民渡外，尚有义渡。清光绪初年，乡贤何芷舠捐资设立华阳救生局，备木船救助江面失事船只，兼义渡，民国20年大水船毁。民国25年何声灏继其父志，复捐资为救生局购置新木船4艘，每艘载重40吨，称为“鸿船”，上刻“积德堂”，以“平、安、吉、庆”4字编号。每遇大风天气，即分游于马当至吉阳一段江面，随时准备营救失事船只，平时则于江上义渡。民国27年秋，由于日军侵扰，“鸿船”驶入武昌湖，华阳义渡停航。
解放后，渡运条件变化很大。1987年，全县有渡口53处。其中华阳河口江渡和莲洲轮渡均系沟通长江南北交通要渡。华阳河口江渡由华阳殷家窝船民开辟，解放初有渡船30余只，1956年成立渡驳社，现属县航运公司渡驳队，有钢质轮渡、挂机船各1艘，共208客位。年客流量21万人次。莲洲轮渡系望江与东至协作建立的长江汽车轮渡，日渡8次。县设汽车轮渡管理站，有13名工作人员，原由县水利部门与莲洲乡合资经营，后由县修防段船队承包。

1987年全县渡口一览表