宿松县东、南各乡，外江内湖，水域辽阔，湖泊综错，为长江流域产鱼重要基地。沿湖居民，依赖渔业为生的十有四五。他们终年牵舟作屋，依水为田，多以养鱼、捕鱼或贩鱼作营生之计。俗称“渔民”或“业户”。
鱼分家鱼、野鱼两种，家鱼即池、塘、圩、泊经人工蓄养之鱼；野鱼即江、湖、河、港由天然滋生之鱼。各地习俗，蓄养家鱼之例不多，大都以捕捞野鱼为业。产鱼地点，古分四所，即龙官湖所、污池所、大官湖所、张官池所等，皆为藏鱼渊薮。
旧时，渔区产权属私有制，“湖主”视产业为已有，可以将所有权转移，如房屋田地的买卖典赁一样，对政府实行量水纳课，按年缴纳一定数额的鱼税。捕鱼作业，大都是佃租给业户经营，租课极重。承租捕鱼者谓之业户，转运贩卖者谓之鱼贩，经纪推销。
综合各地习俗：
湖禁。每年入秋水涸即开始“禁湖”，禁湖期间，严禁私船入湖自由捕鱼，要到入冬听候“湖主”发出招帖，公布“开湖”日期，各业户始能下水作业，悉力取求，直到春汛来到，为繁殖子鱼即停止捕捞，又由湖主定期放炮“封湖”，视为常例。
“湖主”都是一方的渔霸，他们上通官府，下结豪绅，重利盘剥，欺压渔民，非但掠夺全湖渔业为已有，连沿湖河滩的柴埒、草埒为渔民放牧砍柴的地方，也尽被霸占敲诈勒索，横征暴敛，索取租课，压迫渔民喘不过气来。东区许岭、下仓、东洪、碎石等乡逼近泊湖、大官、长湖等水域，向为何、张、夏三姓24户氏族管辖。他们互订密约，默契地把两岸渔民束缚在自己脚板底下。
业事(即渔具)。大业事有：“舵网”(内分“矮网”和“高网”)、“挨网”；小业事种类较多，有银网、麻网、密网、旋网、合网、纲网、丝网、清网、霍跳网、星子网、龙头网、赤脚网及竿篱、鲫鱼卡、机钩卡、挂钩、丝钩、拖钩、走钩、划钩、绷钩、小钩、钓钩、滚钩、黄鸭钩、团鱼钩等。另外还有镣、罩、笼、篮、索等。
作业：每年冬季为捕捞季节，大小业事都须作好准备，听候业主开湖招帖，开始下水作业。旧时竹墩附近的张耳墩，因介各湖之间，向为大小业事的集中点，每至开湖当天的拂晓，各业户在湖主放炮开湖的一声令下，即千帆竞发，棹织如梭，银网翻腾，群鱼跳跃，全湖鼎沸起来，场面煞是壮观。
在开湖的前三天，湖主就公布了鱼产分成办法，叫“打分水”。轻的4∶6分成，重的2∶8分成，(即业主得6～8成，渔民得2～4成不等)，其重利盘剥可以概见。打挨网的，还要缴买“埠头”钱，业主按埠头水色好坏(即鱼多鱼少)，定出收费及作价标准，渔民不得争议。小业事下湖，须先交课金，后领“湖贴”。课金可以全年一次收，也可以四时分季收。全年叫“四季课”，冬、春叫“正课”，又叫“响水课”，是产鱼旺季，课金最重；夏、秋叫“热水课”称为淡季，收费较轻。春末“散湖”，还要收一次“罢湖课”。
在旧时，打网捕捞，摸鱼捉虾，是最苦的行业，越是数九寒天，越是渔民下水作业的时令。特别是打舵网的，湖风越大，抛网越忙，摸脚进窟的，更不避风雪，终日沉浸在寒水中与游鱼捉迷藏。俗谚有：“江边老叟，雪夜孤舟，一年到头，鱼不沾口。”这是过去湖区渔民生活的真实写照。
解放后，政府专门设立“湖产管理委员会”，专职管理江、湖、河、汊水域和柴埒。对渔民作业只征收轻微的鱼税，并合理规定捕捞的开湖时间。
今天的渔民已经唱出自己新编的《长湖渔歌》：
古长河，长又长，长湖两岸是渔乡。
一年四季风光美，莲芡满湖鱼儿藏。
卡钩隔夜湖中放，清晨归来鱼满舱。
鲜鱼上市真热闹，鸡肉酒食拎满筐。
日子过得真火红，谁不羡我渔家幸福长！