（一）道教沿革
春秋时期道家创始人老子，姓李，名耳，字伯阳，道教奉为教主。战国时庄子继承了他的学说，人们习惯称之为“老庄”。我国唯一土生土长的宗教——道教，与“老庄”道家思想有着不可分割的联系。明嘉靖《石埭县志》载：西汉元封年间（前110～105）陵阳县令窦子明信奉道教，通炼凡之术。青阳旧县志载：窦子明曾登九华山，结茅以居，穴石为丹灶炼丹。“三年丹成，有白龙下降负之而去”。（刘面《列仙传》载），这时池州地区有关道教的最早记载。
三国时道教人物赵广信，曾来九华山采药炼制“九华丹”。明嘉靖《池州府志》载：晋代丹道教鼎派创始人葛洪曾在东流、铜陵等地炼丹，且留有遗迹。清光绪《九华山志》载：九华山的葛仙洞、葛仙丹井等传为葛洪活动的遗址。表明三国两晋时期道教有所发展。
唐代是道教的兴盛时期，李唐王朝统治者自称老子后裔，尊崇道教。唐时九华山为道教的“七十二福地”之三十九位。（李尉：《九华胜纪》）。此时，女道士激增，宫、观大量出现，规模较大的有：开元中建于青阳的“开元观”，天宝年间建于陵阳山的仙坛宫，贞元间建于青阳的“甘贽道庄”等。以乾宁年间（894—898）青阳创建的“华延观”最负盛名，相传观中道士赵知微有“仙术”，徒众甚多，声势显赫，名动京师，皇帝屡诏不出，乃赐“碧云星冠，青霞羽衣”。唐时贵池已有道教活动，天宝十三年（754），诗人李白游秋浦，投宿道观，与居观道士交友炼丹，曾留有“三载夜归郎，于兹炼金骨”的诗句（李白《秋浦歌》），南唐时建立了县内最早的道教基地——天庆观。另上，青阳在五代十国时期还建立保宁观、吕祖祠、武圣宫（在木镇街口）、崇真观（今陵阳职高校址），东山道院（在沙济谢村）等。这时道教还没形成明确的宗派。
宋、元以后，道教分为全真派和正一派，全真道士出家、住观、不饮洒茹荤，不娶妻室；正一道士又称“火居道士”，在家，可娶妻室，生子。池州的道教二派并存。但已开始由盛转衰。九华山成为佛教名山，昔曾显赫一时的延华观、甘贽道庄分别成为佛门的沙门庵和龙门寺。明正德间道士朱道元在东至算历山建“真人观”，亦称“寻真观”，梅晓臣《悼修真观李道士》诗云：
“唐室王子后，黄冠事隐沦。餐霞满腹，披云不蔽身。八十能死，缢以头上巾。始慕老庄术，终厌道德贫。营营术长生，反因甑中尘”。可见全真派的不景气状况由来已久，境内宫观之少也绝非偶然。
清朝，满族统治者崇信佛教、喇嘛教，道教日渐衰微。至民国，青阳县仅九华山的太极洞、燕子洞……等处住有道人，香火冷落，生计维艰，终于不得不依附佛教，形成释、道合流。一些寺庙宫观，和尚与道士杂居，女冠与尼姑共处，胜曼精舍，大慈庵则既奉三宝，又供佛陀，道人户籍也被列为九华佛教会的名册。据《安徽省民国二十三年度年鉴》统计：青阳有宫观8座，道士13人；石台道观2所，信教者3026人；东至县有宫观2座，丛林道士8名，正一道士二、三百名（属江西龙虎山的天师道），贵池有宫观，全真派道士40名。此时的道教活动主要有：做法事、行医；为死者走灯做道场，“提鬼”祈雨，举行“百子会”“孤幽斋”。民国时尽管还保留一些宫观及活动，但道教进一步衰落。
建国后，随着社会主义经济、文化事业的发展，本区道教界人士的情况也发生了很大变化。许多道士、道姑自愿还俗，参加农业合作社和人民公社从事生产劳动。贵池县道教日趋消亡；石埭县大多道士从事农业生产，1955年，全县尚有道士14名，少数道士偶有活动，而后消声匿迹；东至县大多道士改行，自食其力，有的去世；青阳县有正一道士10余名，定期斋戒，崇拜鬼神，后大多病故，少数改从他业。部分道观易名寺庙为僧尼所居，部分道观经兵乱废毁或改建它用。“文革”期间，道教人士被当作牛鬼蛇神，受到不公正对待，宫观被毁，正常的宗教活动被强行制止。
党的十一届三中全会以来，党和政府的宗教信仰自由政策得到贯彻落实，道教活动得以正常进行。贵池县1984年调查，有一名道号石吉甫的全真派道士，居大楼山悟净寺，无法事活动，以生产劳动和国家发给的定期补助为生活来源。少数散居民间的正一道士也不再给人做道场。青阳县近年来道教稍有活动，但范围很小。东至县近年来少数地方非正一道士又搞起“超灵捉鬼”的迷信活动，以骗取财物，超出了道教活动的范围。
（二）宫观分布
升元观唐开元中年建于青阳。是池境有文字记载的最早的道观。仙坛宫在陵阳山（今青阳县境），相传汉窦子明闻陵阳乃丹丘成仙地，故求为宰，好栖息崖窦，邑人谓之窦令，在陵阳山中炼丹仙去,后人在其地建仙坛宫奉之，中建玉皇殿，上建三清殿，道士李元定曾置田二十六亩，在宫以奉香火，有记勒石。后田经盗卖，众皆散去，三清殿亦圯。康熙庚戌（1670）重建三清殿。并置窦仙及道士李元定，邑侯陆阶画像。祭祀之。山上有丹井，相传为窦仙炼丹处。
华延观唐乾宁年间建于青阳。在当时最负胜名。
天庆观南唐年间（937～975）建于贵池。
（三）道教活动
娘娘会即“送花疹娘娘”。旧时，儿童在春天易感染天花、麻诊等疾病，妇女们为求子平字，用面粉捏制关公大刀、月亮斧、娘娘果、娘娘粑等，请道士或花匠轧纸轿、马、纸船等，三五成群去娘娘高上供、焚化。“花娘娘”是道教中神仙人物，青阳县水府庙曾供奉此神，“文革”中被焚毁。随着医疗卫生事业的发展，此俗已废。
关帝会农历五月十三为道教“关圣帝君”诞辰。旧时，民间常于是日做“关帝会”，聘请道士设坛开祭，祈佑平安。并演戏奉乐，庆祝丰收。
平安蘸俗称“送火神”。建国前，青阳县城区多火灾，民间常集资打平安蘸，请道士做斋，各家制米粑，供祭品，泼粥赈孤。结束时，为斋者飞快奔跑，并将手持的鸟扔入水中，沿途各户泼以洪水，意为送走火神，今已废。
做斋民间迂意外伤亡，须请道士做斋，超度亡魂，又叫“开路”。时间一、三、五、七日不等，有钱大户要做七七四十九天的大斋。大姓宗族修谱，也做“谱斋”。此外，还有节日贴道士送发的端千符、咒策，小孩生病请道士驱邪招魂，祭奠烧纸轿，马等习俗，今均废。