一、打击日伪军
民国28年（1939年）下半年，日本侵略军为了巩固繁昌侵占区，维护长江交通线，即从安庆、芜湖等地调来大批日军，在繁昌地区增设据点，企图进而侵占整个皖南地区。11月10日，侵占荻港的日军石谷联队西川大队共五六百人，从孙村直插汤口坝，企图掠取赤沙滩。新四军第三支队发起保卫繁昌战役，以打破日军战略企图。繁昌县孙村地区猎户队，根据新四军第三支队的战斗部署，率先占领有利地形，痛击入侵日军，然后按照既定方案，且战且退，将日军诱至四面环山的金冲，与第三支队合击，给日军以歼灭性打击。同时，猎户队遣570名队员，组成9个战斗队，分别从小道迂回至日军背侧进行袭击，3次击退日军1400余名援兵，在民兵的配合下，创造了汤口坝血战大捷。12月21日，日军又集结荻港石谷联队和芜湖川岛警备部队共2000余人，从荻港、新港2地，进至孙村、横山、峨桥，进攻峨山头新四军第三支队。猎户队闻讯，迅速集合起来，配合新四军第三支队反击日军。山上山下，到处都是猎户队员，有的打阻击，有的送水、送饭、送弹药，有的抢救伤员，在猎户队大力配合和支援下，新四军第三支队击退日军多次进攻，打死打伤日军400余名。战后在中分村举行数千人庆祝大会，新四军第三支队司令员谭震林在大会上高度赞扬了猎户队的功绩。
民国29年（1940年）夏，怀远地区抗日民主政权刚建立不久，日军就窜到怀远进行“扫荡”，人民群众产生严重的恐日心理。为了稳定群众情绪，打击日军的嚣张气焰，八路军第四纵队司令员彭雪枫，亲自率领1个团攻打走远城日军。怀远龙亢区民兵组织得知这一情况，组织300余名联庄会员进行配合。新四军在民兵的支援下，经4小时激战，打死打伤日伪军100余名，生俘80余名，缴获炮4门，各种武器202件，子弹3000多发。扭转群众恐日情绪，提高了抗日斗志。
民国34年（1945年）1月，巢县南门外望龙岗，驻1个营的伪军，经常配合日军下乡“扫荡”，祸害人民。新四军第七师决定派第五十五、五十六团和巢湖大队将这个“毒瘤”拔除。无为县民兵爆破连闻讯，积极要求参加战斗，被师部批准。第五十五、五十六团分2路进攻望龙岗碉堡，巢湖大队和无为民兵爆破连负责攻占施家庵，切断伪军归路和阻击巢县日军的增援。当部队行至途中，被巢县城日军侦知，即派200余名日军前来援助，企图将望龙岗伪军接回巢城。无为民兵爆破连得知这一情况，迅速占领施家庵，在日军来路布下地雷阵。日军进入施家庵雷区后，民兵拉发地雷，把日军炸得血肉横飞，巢湖大队乘势掩杀过去，把日军打得抱头鼠窜，逃回巢城。施家庵战斗打响后，第五十五、五十六团向望龙岗发起猛烈进攻，因伪军占据有利地形，火力配备较强，攻了3天未能攻克。第四天，采用火攻的办法，再次向望龙岗展开进攻。无为民兵爆破连挑出几名身强力壮的民兵，将棉絮浸湿顶在头上，抱着煤油浇过的稻草，在强大的火力掩护下，冲到碉堡下面，将碉堡围上稻草，点火燃烧。伪军见势不妙，遂组织力量突围，但望龙岗早已被第五十五，五十六团围得水泄不通，突围不能得逞。在新四军和民兵的猛烈攻击下，1个营的伪军全部被歼，打死打伤100余人，其余全部被俘，共缴获轻、重机枪9挺，炮2门和大批步枪、弹药及其它战利品。
二、反击日伪军“扫荡”
民国31年（1942年）11月14日至12月16日，日军纠集第十七师团（平林师团）的金子、品川2个联队和汪伪军第十五师、二十八师及汪伪苏淮特区绥靖第一团，约七八千人，配备坦克6辆、汽车20多辆、飞机8架、汽艇90多艘，对淮北苏皖边区抗日民主根据地进行33大的大“扫荡”。反“扫荡”开始后，新四军第四师主力避敌优势，跳出包围圈，进行外线作战，以粉碎日伪军“扫荡”阴谋。新四军第四师主力跳出包围圈后，广大民兵就地坚持，就地游击，配合主力打击日伪军，取得反“扫荡”的胜利。管镇、鲍集的基干民兵，数次击退日伪军的进攻，缴获4支步枪；淮泗民兵第七大队，配合新四军第四师留下来的部队，歼灭了伪保安团的部队；泗灵睢的刘圩、马厂2地区民兵，与张楼日伪军激战2昼夜，给张楼日伪军以沉重打击；泗宿民兵袭扰、伏击日伪军43次，有力地反击日伪军的进攻。各地民兵运用游击战术，时分时合，忽隐忽现，东穿西插，或攻或守，使日伪军腹背挨打，行驻不安。驻扎在泗城北老山的日伪军外出“扫荡”，民兵和地方武装奋起夜袭，歼灭日伪军100余名。泗城日军平川大队，出动300余人到城东簸箕姚一带“扫荡”，墩集民兵抄袭后路，将其败回。
是年秋，驻明光的300余名日伪军向古沛、潘村“扫荡”。嘉山县谭集民兵侦知这一情况后，紧密配合新四军进行反击。他们在古沛桥头布下地雷阵，日伪军进入桥头时，被炸死9名。日伪军不知前面道路底细，恐再遭地雷，撤兵而回。
同年冬，驻五河县的300余名日伪军，经常出来“扫荡”，残害百姓。五河县柳巷民兵在新四军的指导下，大摆地雷阵，反击日伪军“扫荡”。一次，日伪军出来“扫荡”，柳巷民兵得到情报后，即在大沟口布满踏雷、标语雷、门雷和包袱雷。日伪军进入大沟口后，到处碰雷，接连炸死十几人，弄得日伪军不敢前进，被迫撤回五河。后来，民兵又在新河口、双炮楼、大夏家、加山集等地的日伪军据点周围，布满地雷，吓得日伪军不敢出来“扫荡”。日伪军因长期遭地雷围困，粮草断绝，不得已撤掉这些据点。
民国32年（1943年）底，日伪军出动1万余人对无为湖东地区进行“扫荡”。采取村村搜、处处查的梳篦子战术，逐步缩小包围圈。当时，新四军第七师师部和师政委曾希圣被围。在这严重情况下，师部决定，制造假象引开日伪军主力。白湖独立团团长蒋天然，根据师部指示，采取假筑工事，虚张声势，为日伪军提供假情报等方法，拟将日伪军主力诱至周家大山。白湖地区1000余民兵配合白湖独立团，星夜布雷，在周家大山的山上山下、道路桥梁、石缝旁、树林边，都埋上地雷，并在上面插着三角小旗，写着“打倒日本帝国主义”的口号。日军果然中计，扑到周家大山，他们见到处插着咒骂他们的小旗，气愤至极，见旗就拔，见物就拆，结果地雷开花，炸得日军人仰马翻，慌忙溃逃。白湖独立团和民兵乘胜追击，将日伪军击退。周家大山一仗，在日伪军合围的东西2面打开了缺口，新四军第七师领导机关和曾希圣政委顺利突围转移。
三、破坏日军运输线
民国27年（1938年）9月，日军集中淮海一带的兵力，准备西调进攻潼关、西安。为配合全国抗战形势的发展，扼制日军西犯，萧县共产党组织根据上级指示，以民兵为骨干，发动广大群众破坏陇海铁路运输线。全县共动员20万余人，其中民兵自卫队8000余人，由民兵干部带领，把东起郝寨车站，西至李庄车站的部分地段里的铁路毁坏，并把铁轨、枕木、电线、电杆运至抗日民主根据地，迫使陇海铁路停车10多天，对日军西进计划造成一定的影响。
民国33年（1944年），日军利用津浦铁路日夜运兵，妄图扭转被动战局。盱嘉抗日民主政权——盱嘉办事处，联合附近几个办事处，采取统一行动，组织民兵开展破路活动。6月的一天晚上，组织4000余名民兵和铁路工人，将张八岭至石门山的部分地段铁路毁坏，并将巡道车击毁，迫使日军中断2天运输。民国34年春，淮南地区2000余名青年队，将东起刘岗、西到筛李家的20多里津浦铁路线毁坏，迫使日军中断运输20多天。
侵皖日军占领江淮地区后，长江、淮河便成为他们入侵、“扫荡”和运输军火等物资的重要水上交通线。江淮地区民兵经常藏身于芦苇、丛林之中，袭击日军轮船，阻其水上运输。民国32年9月，嘉山县浮山、柳巷一带民兵，在淮河水道上，与日伪军展开顽强斗争。开始，日军经常在这里登陆，对浮山、柳巷两岸进行骚扰，经柳巷民兵打击后，虽不敢再上岸了，但还照常通航。柳巷民兵便经常分散埋伏在淮河岸边，射击日军来往轮船。日军遭打击后龟缩在舱内不敢露头，民兵便用秫秸包上棉花，沾上煤油当炮弹，用土炮向日军轮船射击，待轮船起火，日军出来抢救，则用土炮、步枪，一齐向日军轮船开火。在民兵的打击下，日军的钢板划子、小汽艇不敢通航，即使是较大的轮船也不敢轻易驶过柳巷，只得在夜间闭着灯偷越。柳巷民兵又在航道上设置水葫芦水雷，在水中打上木桩，阻止日军轮船偷航。经过民兵多次打击，日军单轮不敢在淮河上航行。每航行一次，总是三五艘一道，一进入封锁区，就用机枪扫射。为了对付日军多轮通航，民兵自造20多门土炮进行袭击。民国34年8月8日晚上，柳巷民兵得知有4艘日军轮船，从五河开往盱眙，在大队长傅毓芳的指挥下，300余名民兵把20多门土炮抬至淮河边隐蔽起来。不多时，4艘日军轮船从五河方向驶来。当日军轮船进入射击区，20多门土炮一齐连续发射，4艘日军轮船1艘着火，1艘轮机被击坏，另2艘慌忙拖着受伤的2艘，向双沟方向驶去。民兵破坏和打击日军水陆运输，对迟滞日军的进攻，配合八路军、新四军反击日军，起了重要作用。
四、掩护新四军茂林突围
民国30年（1941年）1月，在震惊中外的“皖南事变”中，皖南广大民兵积极参加战斗，大力支援新四军。当新四军军部及其在皖南的部队，被围困在横直不到五六里的石井坑、断粮断炊的时刻，石井坑的民兵和群众主动把粮食拿出来献给新四军，最后连耕牛、种子也拿出来献给新四军。有的民兵还冒着生命危险，冲过国民党军封锁线，把埋藏在山上的粮食挖出来献给新四军。由于众寡悬殊，弹尽粮绝，新四军军部及其在皖南的部队，最后遭致失利。皖南民兵和广大人民群众，不畏国民党军的残酷迫害，不顾“窝藏共匪，全家剿斩”的通令，救护伤员，掩护突围。1月12日，中共皖南特委书记李步新带领一部分新四军指战员冲破重围，渡过漳河，来到马村地区。这个地区的民兵不怕风险，选出身体最好、道路最熟的民兵为李步新等人带路。行程一昼夜，李步新等到达缪家村，农抗会会员缪老大见他们是突围出来的新四军，立即招呼至家中，把阁楼打扫干净，将其掩护起来。缪老大见李步新受伤，急忙到外面买了一只鸡，煨给他吃，并经常到外面探听情报，注意动向，以保证李步新等人的安全。一天深夜，缪老大得知国民党军要来搜村的消息，当即趁大未亮，就悄悄地将李步新等人送出村子，并指上了路。李步新等刚离开缪家村，铜陵警保队就将村子包围起来，进行搜查。缪老大返回村子，脚还未踏进门坎，就遭逮捕。警保队对其施以严刑，灌辣椒水，坐老虎凳，但他坚贞不屈，始终没有透露新四军的去向。警保队对他无计可施，只得将他放回。李步新等在皖南民兵和人民群众的掩护下，安全脱险，到达江北抗日民主根据地。繁昌县红花山民兵，在“皖南事变”中，开辟两个渡口，组织船只，护送新四军渡江。他们先后用渔船把从泾县相继突围出来的新四军领导干部李步新、林芳、梁金华、李务本等人及整连、整排的新四军指战员护送过江；有的给新四军指战员送上便衣等物，化装成老百姓，闯出国民党军封锁区。从而，为抗日战争保留了一大批骨干力量。