一、灾情救济
宋宁宗嘉定八年(1215)春，建平90天无雨，不能春播，后又遭虫灾，蠲免田赋。嘉定十六年(1223)大水，免田赋，发粮赈恤。明武宗正德三年秋至四年春(1508——1509)境内连遭旱灾、大疫，死者万计，遗骸载道。四年秋大水灌城，县城淹于水中月余，冬冰坚地坼，草木冻死。监察御使刘溥巡按到县，尽仓库所有赈济灾民，煮粥施舍。并收养弃儿，命人在城北买地为丛冢，掩埋死者，又蠲免田租一半。
清康熙五十五年(1716)，泾县先遇水灾，后遭旱灾，蠲免本年地丁银、米豆，并动支常年仓粮散赈。
民国年间，以免征、缓征田赋，劝募义捐，政府发放救济款为主要赈灾方法。
民国20年(1931)，宣城发生特大洪灾，除湾址昭义圩外，其余圩口均破，全县受灾面积达41.6万亩，受灾民众40余万人，死亡303人，房屋倒塌8万余间。县成立急赈委员会、水灾善后委员会专事征募赈济工作。各地安徽同乡会暨地方慈善团体纷纷赈捐钱粮、衣物、稻种，使灾情缓解。
23年，广德、宁国大旱。广德15万灾民靠糠秕、树叶、树根充饥。县府向省府和各赈务机关呈请救济，先后计发放赈粮1600石，款4000元，免税米4500石。时浙江省赈务委员会常委、广德籍人钱文选从浙江和上海募得夹衣、棉衣6000件赈济灾民；向同仁募捐款3000元，米100石用来办施粥场和施舍大量药品、百口棺木；又从上海采购大米以购进价卖给灾民。宁国县政府成立救旱委员会，发出捐款呼吁书。宁国籍上海市保安处长杨虎捐款2000元，商人叶级三1000元，上海市红十字会2000元，上海市义赈会6000元；省拨急赈谷豆1200担；省豁免县国税和各项附加税二成五；县贷放稻谷6000石。
然在救灾款、粮发放过程中，弊端丛生。救灾款、粮多被贪官污吏、不法分子中饱私囊。35年，泾县章渡乡正、副乡长贪污救济衣服两包，粮800斤，副食代金16000元，38名民众联名控告之。
建国三十余年来，全区经历了多次自然灾害。每遇大灾之年，地委、行署和各县都成立救灾领导组，以民政局为主设救灾办公室，并抽调干部组织救灾工作组深入灾区了解灾情，慰问灾民，帮助恢复生产和生活秩序。受灾区则以抗灾、救灾为中心动员和组织广大干部群众投入抗灾、救灾斗争。各级民政部门协助政府掌握灾情、发放救济款物、检查落实救灾政策情况。1953年夏、秋接连发生旱、涝、冰雹、风、虫等灾害，全区95万人挑水抗旱救苗，保苗187万亩。泾县5个区开展生产自救活动，共收粮87.4249万斤，解决了5613户17475人一年的口粮。当年，全区发放救济款98.738万元。
1954年，全区遭受特大水灾，地委、专署组织人民抗涝救灾：一、调动大小轮船43艘，木(机)帆船5500艘，干部1万余人抢救、转移灾民，共抢救被水围困灾民98.6万人。连同自动转移者，全区(含区辖4县)共安置203.67万人。二、组织农民排涝补种、开荒抢种，扩大晚秋作物370余万亩。为此，地、县成立生产指挥部(所)，拨发开荒补种费80亿元(旧币)，贷款488亿元(旧币)，贷肥料916.73万斤，并从东北、内蒙、四川等地调进种子3656.5968万斤。三、为帮助人民群众重建家园，恢复生产，全区拨发房屋补助款188亿元(旧币)，稻草、毛竹10063万斤，芦席89.7万张，拨发遣返路费、伙食补助费2.7亿元(旧币)；地区在芜湖、宣城、湾址、狄港等地设接待站遣返灾民回乡194.88万人，占转移灾民总数96％。当年，全区修复房屋50余万间；抢种午季160余万亩；31.7596万人参加各种副业生产，获产值1012.8亿元(旧币)；抢堵决口5处，使40余万亩被淹土地提前排涝，20余万灾民提前回乡生产。四、动员无灾区人民援助灾区，据不完全统计，全区为灾区捐献衣物15000余件，款326.8057亿元(旧币)，大米7.0594万斤，柴草、毛竹154.8634万斤。同时，非灾区人民每户晒干菜5斤共支援灾区干菜150余万斤。五、当年，全区发放各类救济粮款799.2765亿元(旧币)，棉衣15.3557万件，棉被1611床。地区从东北、内蒙、四川、江西、山东、江苏、浙江及本省其他地区调进粮食22057.21万斤，奶粉12344磅发放灾民救济316.4059万人次。六、全区派出6657名医务人员到灾区(其中有华东、西北、华北等地支援医务人员620人)，共治疗灾民108.4680万人次。
1958至1959年大旱，全区(含区辖5县)有6.49万名干部，230万名城镇居民和农民投入抗旱斗争。全区拨发救济665.9万元，各种贷款9448万元。1959年3月起，先后调派医务人员4246人，组成医疗队242个，设立医疗站141个；调拨黄豆13.4909万斤，油3051斤，细米糠10.71855万斤，糠6.040万斤，发放医疗救济款12.3018万元，支援灾区、治疗灾民。
1949至1959年10年间，全区共发放救济款3710.7119万元，粮10437.02万斤，寒衣47.5641万件，稳定了灾民生活。
1961年全区百日无雨，并发虫灾，部分地区又遭灾台风、洪涝灾害。全区(含区内4县)发放救济款322.9万元，寒衣11.9705万件，棉被2.5254万床。
1963年，部分地区遭涝灾、风灾，对灾区共发放救济款127.3万元，布40.99万尺，棉花460担，木材1200立方米，毛竹2万根，衣服5639件，棉絮1534床，燃料75.1万斤，帮助灾民修复房屋2833间。
1978年全区遭特大旱灾后，又受台风暴雨袭击，灾情严重。地、县计发放救灾款600万元，布3.5万尺，棉絮20万斤。
1983、1984两年，全区连续遭受严重水灾。地委、行署领导全区人民抗洪救灾：一、两次组织干部、职工、解放军战士4万余人次，抢救、转移被洪水围困灾民31.96万人，建立灾民临时居住点305处。二、计发放救济款1950.39万元，粮14590万斤，木材23210立方米，钢材1024吨，水泥6180吨，煤碳3.91万吨，煤油30吨，毛竹18.1万根，毛篙1.8万根，元竹200担，芦席9.4万张，油毡12万卷，元钉、铁丝45吨，玻璃3600箱，食品32.8万斤，衣服9.2万件，被条1.2万床，蚊帐8.3388万顶。三、领导灾区人民生产自救，重建家园。两年共向灾民发放贷款1050万元。至1984年底，灾区共修复房屋12.9012万间，新建4.4378万间。据宣城、郎溪、广德三个重灾县不完全统计，三县灾民根据各自环境优势，饲养家畜家禽，栽菱藕，种磨菇，跑运输，进行原材料加工，办厂、开店、劳务输出等多种生产自救，1984年总产值达1200余万元。1984年底，地区又在郎溪、广德两县投放扶持生产无息有偿专项经费200万元。两年灾情紧急时，省委、省政府组织蚌埠市、芜湖市向灾区空投食品；派医疗队到灾区设点10余处，为43.97万灾民治病。两年水灾，全省和区内人民群众共捐赠人民币88.85万元，大米253.07万斤，食油1万余斤，衣被33.55万件，草席2.03万床，芦席2.11万张，毛竹4.8万余根，帐蓬50顶。解放军驻皖部队捐赠单、棉衣4万件。
二、社会救济
城镇救济建国后，全区城镇对无生活来源的孤老残幼和无固定收入，生活有困难的居民和经济状况差的精减、退职职工等实行定期或不定期救济。1950至1960年，全区(含区辖5县)发放城镇救济款年平均31.4万元，同时还发放衣服27.765万件，棉被3.5814万床。1955年，全区共组织32412名救济对象参加手工业、农副业生产和各种劳务活动，进行生产自救。
1961至1964年，全区(含区辖4县)共发放城镇救济款32.3万余元，其中定期救济款12.2万元。
1979至1987年，全区共发放城镇救济款133.78万元。其中1979至1984年，社会困难户年平均享受定期救济1600人，总发放定期救济款14万元；1985至1987年，全区社会困难户得到国家和集体救济的4209户11074人，其中享受定期救济的千余人，共发放救济款21.56万元；1987年集体供养孤老残幼599人，年供养金31.8万元。
“文革”以后，地、县民政部门还对特赦、宽释的原国民党将、校、起义投诚人员、改正摘帽右派、台属、因公致残的上山下乡知青、僧尼、麻疯病人根据不同情况，给予救济。
农村救济建国初，各地对农村贫困户主要采取发放救济粮维持其基本生活。以后改发放临时救济款，以扶持生产自救。1950至1959年，全区共发放农村救济款808.59万元。1960至1964年，共发放救济款239.22万元。1979年，全区(含区辖5县)发放救济款40.8575万元；集体筹集补助款1.4191万元。1980至1987年，全区共发放农村救济款397.34万元，集体筹集补助款50余万元，对帮助贫困户脱贫起到了积极作用。
三、扶贫
救灾扶贫基金会1986年5月，地区成立救灾扶贫基金会，之后，各县相继成立，在各级政府领导和民政、财政部门监督下，发动社会力量帮助灾区和贫困地区生产自救并负责筹集、管理、使用救灾扶贫基金。
1987年，地区基金会发放扶持资金33.5万元，其中扶助广德县杨杆桥乡10万元，泾县乌溪箸叶厂5万元，赤滩塑料厂5万元，宣城县建国乡电器元件厂3万元，地区聋哑学校福利有机制品厂0.5万元，宁国长虹乡瓷厂5万元。
农村扶贫1980年始，地区开展农村扶贫工作。1982年，地、县均成立扶贫领导小组，1983年所辖5县155个乡全面展开扶贫，各级党政部门组织干部包乡、包村、包户，宣传科技知识，帮助发展农业和家庭副业生产，帮助其科技兴家以脱贫。
通过扶贫，1983年，全区脱贫户152户，1985年，脱贫360户。是年，省在郎溪县召开多灾、贫困地区重点扶持工作会议后，全区确定重点扶持县宣城、广德、郎溪县，贫困乡38个，贫困村574个。年底，全区脱贫3993户。同年，地区还向宣、郎、广三县投放扶持资金342.074万元，其中宣城88.8万元，郎溪161.8247万元，广德91.45万元。年末，又专拨给三县计425万元。1986年，向宣城、广德投放5万余元，发展专业户416户，脱贫3282户。1987年，全区共扶持9994户，年末脱贫4926户。