1955年2月，《中华人民共和国兵役法》（草案）公布后，马鞍山地区始行义务兵役制。规定男女青年年满18周岁，报名应征。凡自愿报名应征的青年，经过摸底、目测、体检、政审合格后，方能应征入伍。
1956年7月，各乡镇均有副乡长分管兵役。同年11月，市兵役局成立，征兵工作由兵役局征集科具体负责。1959年后，征兵工作由市人武部领导。1982年，市人武部在南山矿进行兵源动员演习，3天内有812名青年和民兵报名，其中476人写决心书和血书。从1956年建市至1986年的30余年中（除“文革”中5年未征兵外），马鞍山均按省下达的征兵指标，较好地完成了征集任务。在应征入伍的人员中，农村青年占53％，城镇青年占47％；初中以上文化程度占66.6％，小学文化程度占30％；党团员占29％。1963年后，曾先后10次在马鞍山招收飞行学员、3次招收滑翔学员，均圆满完成应征任务。在义务兵家属优待方面，从1985年开始，市政府专门制发《城市义务兵家属优待补助试行办法》，义务兵服役期间，实行基本优待金制度和立功奖励制度，根据本区经济发展的总体规划，制订义务兵专业人才定向培养方案，与新兵服役所在部队签订“培养两用人才规划协议书”等，将征兵、优抚、安置结合起来，有效地激发了青年参军的光荣感和责任感。