1952年，马鞍山地区开始掀起农业合作化运动，运动历经三个阶段。第一阶段，组织社会主义萌芽状态的互助合作组。起先组成带有劳动协作性质的季节性、临时性的以工换工的生产小组，然后组成常年性的农业生产互助组。1955年，马鞍山地区的霍里、慈湖、采石3个区加上马鞍山矿区，共有常年互助组670个，入组农户7317户，耕地7.5万亩；季节性互助组578个，入组农户5574户。互助组的全面组建，为马鞍山农村实现农业合作化奠定了基础。第二阶段，组织初级农业生产合作社。1955年，在互助组的基础上，组织起半社会主义性质的初级农业生产合作社。入社农民根据自己的劳动量和折价入股的土地、农具、耕畜等进行分配。马鞍山地区共组织初级农业生产合作社323个，入社农户1.57万户，占总农户的76.6％。第三阶段，组建高级农业生产合作社，农业合作化完成。1955年底，马鞍山农业合作化开始由初级社升为高级社。高级农业生产合作社取消了按股份分红的分配方式，农业生产的经营管理、计划安排、年终分配全部以高级社为单位统一进行。至1956年底，相继办起高级农业社15个，入社农户4716户，耕地4.9万亩，占耕地面积的40.5％，其中雨山乡的雨山高级农业社和慈湖乡的东方高级社为最大，入社农户均在1500～2000户左右。至1958年，全郊区高级农业社已发展到33个。由于初级社向高级社转化时速度过快，要求过急，把基础尚不稳固的互助组、初级社一下升为高级社，把农民的土地、农具、牲畜等生产资料急于收归农业社集体所有，一度影响到农民的生产积极性，个别地区出现农民出卖耕牛，毁坏农具，砍伐树木，瞒产私分现象，入社农民闹退社现象也时有发生。这种状况直接影响到农业生产，1955年，马鞍山地区农作物播种面积已达25.5万亩，到1957年，下降到8.3万亩，粮食产量也由9767.2万斤减少到2371.5万斤。