1958年秋，马鞍山市开始组建人民公社。市郊高级农业生产合作社在基础尚未巩固，管理体制还不健全，又临年终分配之时，一哄而起，到11月底，全部改建成人民公社。市郊农村由33个高级农业生产合作社，合并成霍里、汤阳、雨山、慈湖、霍罗、濮塘、杜塘7个人民公社，加入公社的农户近1.55万户，占总农户的98.2％。每个公社平均2200户，最大的公社达3000余户。按原行政建制，基本上每乡1个公社。
1959年春，又将7个公社合并成1个统辖全市农村的郊区人民公社。郊区公社下分慈湖、陶庄、佳山、潘马、落星、汤阳、杜塘、凤凰、濮塘、祠林、霍里、霍罗、葛阳等13个生产大队、137个生产队，郊区人民公社实行“政社合一”的新体制，工、农、商、学、兵五位一体，统归公社领导，实行公社、大队、生产队三级管理，以公社为基本核算单位。为了加强对蔬菜产供销的统一领导，郊区公社一度将慈湖、杜塘两个生产大队分别划归城区的金家庄公社、向山公社领导。1961年秋，根据中央《关于改变人民公社基本核算单位问题的指示》精神，大社划小，改以生产队为基本核算单位，实行“三级所有，队为基础”的管理体制。马鞍山市郊区人民公社撤销，分为慈湖、雨山、佳山、杜塘、霍里、霍罗、濮塘7个人民公社。同年7月，原和县濮集公社小黄洲大队划归马鞍山市郊区，成立小黄洲人民公社。至此，全市农村共有8个公社、1个园林场，共70个生产大队，785个生产队、1.72万户。每个公社平均2000户，其中佳山公社最大，共有4395户1.75万人；小黄洲公社最小，仅942户、4041人。在大社划小的同时，郊区各公社、生产大队、生产队三级组织，认真清理并退赔刮“共产风”时占用农户的房屋、牲畜、用具等，农民心情舒畅，生产也有了起色。
1962年，安徽在全省范围内推广责任田，马鞍山市郊霍罗公社的三姚大队、杜塘公社的石马大队开始搞责任田试点。但因郊区蔬菜种植面积大，品种繁多，茬口复杂，一些干部担心分田到户会影响到对城市蔬菜的供应，加上“左”的思想影响，以致责任用制在马鞍山郊区没有实行。此后不久、郊区即开展对“三自一包，四大自由”的批判，大割“资本主义尾巴”，将1959年、1963年两次分配给农民的自留地、开荒地全部收归生产队集体耕种。1964年，郊区普遍开展农村社会主义教育运动，各生产大队、生产队又搞以“清工分、清帐目、清财物、清仓库”为内容的“小四清”运动，生产大受影响。1966年“文革”开始后，郊区全面推广“远学大寨，近学郭庄”的经验，在所有制上一刀切，不允许个体经济存在；在生产管理上高度集中，层层限制，严重束缚了生产力的发展。1958～1969年，郊区粮食产量始终徘徊不前。1958年，粮食总产量5161万斤，到1969年为5830万斤，12年时间，只提高产量669万斤，平均每年递增量只有55.8万斤。除粮食外，林、牧、副、渔各业产量也都增长甚微。形式化的农业学大寨，使得郊区许多社队资金积累枯竭，粮食储备欠缺，年终分配无钱可结。农村管理体制，已到了人心思变，形势所迫，非改革不可的地步。