第十三回 缉贼踪茶坊得信 感灵机古庙访仙

  却说李公听二人说得针锋相对，便用心细听。那个躺着的道：“我前日在李大脚家听曲儿，看见小白鲦赛张顺同了两个朋友在那里大乐，说这个仇报得痛快，可惜张富有倒霉。你想想，这不是小白鲦干的事么？”那个吃水烟的说道：“他报他娘的什么仇？”那个道：“你真是个没耳朵的，你知道他杀的是谁？就是华亭李官的儿子。因他哥儿们去年五月间抢娄湖宝兴当那一案，被李官拿祝单就是小白鲦赴水逃走，那张二麻子、李大丫头一大帮子都正法了。前几天，小白鲦在天河馆遇见李官的儿子，就一路跟去，干出这事。不想张富有竟替他抵了命，你说晦气不晦气。”
李公听完这一段话，心中又惊又喜。喜的是正凶已有着落，果不出意中所料；惊的是自己险遭毒手，倒须加意提防。又想，不白鲦不知在什么地方，打算找他个下落；又因方才所说，却是与自己有仇，恐怕露出真情，倒反不便。只要有这小白鲦赛张顺这六个字，就不怕没处寻了，便想起身出来。回头看吴太，已烟迷睡着了。李公也不去理他，径自回寓。想起天妃宫道士的话，不禁悚然汗下。心中想道：“明日何妨再去问问这道士，必有个着落。”听谯楼已报二鼓，便脱衣歇息。又停了半天，吴太方才回来，见李公已安息，不敢惊动，便缩在被窝里睡了。
次日天明，李公起身，看吴太正在好睡，便悄悄走出房门，到老裴房檐下轻轻咳嗽。老裴急忙披衣出来，李公附耳道：“正凶已有指名，就是小白鲦赛张顺。其人三十上下年纪，耳后有一个瘤。今日倘有来请治瘤的，必须设法拿祝”裴道运点头领会。李公仍回自己房内梳洗不题。
看书的看到这一段，必定疑惑，说道：“李公在那茶馆楼上只听说是小白鲦赛张顺，并没有看见这个人，怎么对老裴说，就知道是三十上下年纪，并且耳朵后有一个瘤，仿佛亲临日睹的一般，难道李公能未卜先知？还是别有人告诉他呢？岂不是编这书的荒唐，前言不对后语么？”这其中有个缘故。李公在天河馆这个时候，刚刚出门，就碰见这个人盯住眼睛的看他，李公就疑心必有缘故。等到晚上开船的时候，这个人也来搭船，复又上去，这分明是看个实在的意思，李公因此心中更明白了。
可巧第二日便遇见这桩事。李公是个大经济的人，处处用心，步步留意的，便拿这事瞧出了十分。心知必是错杀，就是不知道这凶手名字，所以叫老裴用医病哄动众人，原是打他耳朵后这个瘤上生发出来。不想昨儿个又听见这个实在消息，便印合得一毫不差。这就叫大人心细。常言说得好，天下无难事，只怕有心人。不然，船上这许多人，单单李公明白这个缘故？那个小白鲦要杀李公，偏偏会杀错了，杀了别人。倘若没有李公随事留心，那船家只好冤冤枉枉的抵命。倘若小白鲦不杀错，也便没有人破他的案。连这部书只好编这桩事，后来许多新鲜奇怪的公案都没有了，还能成这一大部书么？造化弄人，奇奇巧巧，曲曲折折，编书的只好随事敷衍。但看书的本为消遣，谁有工夫前后的体会，所以不能不将这关目表白一回。
闲话少叙。且说李公回房，叫起吴太，嘱咐今只在裴道远左近来往，不可远离，以便临时帮拿凶手。吴太答应。李公专诚要访老道士，随便吃点干粮充饥，便出店门，往天妃宫而来。
及到门前，只见庙门洞开，却不见道士的卦摊。一个伙工在那里扫地，李公便上前问道：“借光，铺办哥，贵庙有一位老师常在这门前占卦的，可在家么？”那伙工将李公看了一眼，停了笤帚，说道：“先生问的可是摆卦摊的老道。”李公说：“正是。”伙工道：“先生是姓李么？”李公道：“正是。因何知道？”伙工道：“说也奇怪，那老道不是个好人。昨儿交给我一封信说：‘明早有姓李的来找我，就把这封信给他。’哪知道夜里三更来天，把他的草棚放火烧了，带他的小童跳墙逃跑。累咱们大众挑水救火，忙到天亮。咱们当家的还要报官拿他呢！”李公道：“信在哪里？”伙工便从身边掏出递上。李公接来拆开一看，不觉吃了一惊。正是：完成旧约三生事，泄漏天机一纸书。
要知老道士信中究竟是些什么话头，且听下回细细说来。