何谓三公九卿制度？

   三公九卿制是秦汉时期中国古代官僚制度的核心。一直以来普遍的看法是其成型于秦代，而为两汉所继承，至三国两晋南北朝时期，逐步为三省六部制所取代，至唐朝时三公成为荣誉职衔，九卿则变为事务性机构。
三公九卿的渊源，往往被认为发轫于商代，形成于周代，至秦汉时期确立了三公九卿的基本模式。商代正式出现了三公，其三公地位对人而不对职，即确定三个德高望重的人为行政核心，而并未出现对官职的确认，其下也无明确的九卿，却有百僚庶尹。商代行政体制虽不如后人所认为的那样完备，但已初具后代王朝中央政府的基本架构。西周亦有三公之名，这时已确指职务：或认为是太师、太傅、太保；另一说法是司马、司徒、司空。三公以下亦无明确的九卿规定。
秦初立此制，三公：丞相、太尉、御史大夫；九卿：奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府。三公的职责如下：丞相，最高行政长官，典领百官，辅佐皇帝治理国政，无所不统；太尉，总揽全国军事，但日常并无军权，战时军令则由皇帝发出，且以节符为调兵凭据，故军权实际掌握在皇帝手中；御史大夫，辅佐丞相处理国政，并负责监察百官，管理国家重要图册、典籍，代朝廷起草诏命文书等。
九卿分管各条具体政务或事务：奉常，掌管宗庙礼仪，掌历法典籍的太史令，掌宫廷医药的太医令，以及掌经学传授的博士等，均为奉常属官，其地位很高，居九卿之首；郎中令，掌管宫殿警卫和皇帝侍从，其属官有掌议论的大夫等；卫尉，掌管宫门警卫，其下有宫车、司马等属官；太仆，掌管宫廷御马和国家马政；廷尉，掌管司法审判；典客，掌管外交和少数民族事务；宗正，掌管皇族、宗室事务；治粟内史，掌管租税钱谷和财政收支；少府，掌管专供皇室需用的山海池泽之税及官府手工业。秦统一六国后，看重兵权掌控，故三公之中未设太尉，兵权由皇帝直接掌握。三公九卿经历西汉至东汉，名称上出现很大的变化。西汉成帝绥和元年（前8年），改御史大夫为大司空，哀帝元寿二年（前1年）改丞相为大司徒。太尉一职西汉废置无常，卢绾、周勃、灌婴、周亚夫均曾任此职，却并无时间上的连贯性，至灌婴卸任后就不再设置。汉武帝频繁对匈奴用兵，新置大司马掌管军事。东汉光武帝建武二十七年（51年），改大司马为太尉，从此常设，位居三公之首，自此三公名称改为：太尉、司徒、司空。西汉初年不见九卿名称，宣、元时期，九卿称谓常出现在诏书中，然《汉书》中却记载九卿的称谓，分别为太常、光禄勋、太仆、廷尉、大行、大鸿胪、宗正、大司农、少府、卫尉、执金吾、右内史、左内史、主爵都尉、太子太傅等。将九卿确定为九种官职，则始于新莽政权。东汉的九卿官职分别是太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、大司农、少府。魏晋以后九卿多同于东汉，廷尉偶称大理。
出自《中国古代历史三百题》